НАСА обнаружило странные отверстия на Марсе

Фото из открытых источников

В одиночестве, в высохшем кратерном озере в миллионах километрах от Земли, марсоход НАСА «Кьюриосити» (Curiosity) неустанно исследует окружающий мир уже 14 лет. За время, прошедшее со своего появления на Марсе, а произошло это в кратере Гейл, он увидел многое: хорошее, плохое и ужасное. Удивительные минералы. Интересная текстура горных пород. Красные полдни и синие закаты. Да что там, даже «затмения» двух спутников Марса.

Пересеченный рельеф хранит множество тайн, которые рассказывают ученым о геологической истории Красной планеты, и большинство обнаруженных аномалий рано или поздно получают объяснение.

Однако даже спустя столько времени марсоход всё ещё может обнаружить новые странные явления на Марсе, которые не поддаются простому объяснению.

На этот раз это дыры.

Они были обнаружены на поверхности планеты, когда «Кьюриосити» поднимался по долине Валле-Гранде, широкой долине, прорезающей богатые сульфатами слои горы Шарп, возвышающейся посреди кратера.

Ямы и выбоины на Марсе — не новость. В любом месте с геологическими особенностями и историей столкновений с метеоритами неизбежно будут ямы. Но эти ямы — крошечные, неглубокие углубления — не похожи ни на что, что когда-либо видели на Марсе.

Как правило, небольшие ямки в коренных породах можно довольно легко объяснить. Галька или минеральные включения, вкрапленные в более мягкую породу, сопротивляются эрозии дольше, чем окружающий субстрат, прежде чем в конечном итоге выветриваются, оставляя после себя небольшие полости.

Новые ямы отличаются от предыдущих. Они необычно широкие и неглубокие, и поблизости нет никаких явных гальки или конкреций, которые бы указывали на то, что когда-то занимали эти ямы.

Поэтому научная группа "Кьюриосити" решила изучить его повнимательнее.

Ультразвуковой сканер Mars Hand Lens Imager (MAHLI) марсохода фотографировал ямы с близкого расстояния, а камеры Mastcam делали перекрывающиеся стереоизображения окружающей местности.

Эти изображения можно объединить для построения трехмерных моделей поверхности, что позволит ученым измерить форму и глубину ям и, будем надеяться, отследить обратную зависимость их образования.

Эта загадка особенно интригует, поскольку в данный момент Curiosity движется по относительно новой территории.

Ранее в этом году марсоход оставил после себя странный, похожий на паутину «коробчатый» ландшафт, который он исследовал в течение нескольких месяцев, — ландшафт из устойчивых минерализованных хребтов, которые, как считается, были сформированы грунтовыми водами миллиарды лет назад.

Сейчас, поднимаясь всё выше по склону горы Шарп, марсоход Curiosity прокладывает себе путь сквозь слоистые сульфатные породы над космическим пространством.

Эти слои сами по себе меняются по мере подъема марсохода, приобретая различия в текстуре, химическом составе и устойчивости к эрозии, что может сохранить информацию об изменяющихся условиях на древнем Марсе.

Фактически, марсоход только что отметил важную веху в своем восхождении – набор высоты в 1000 метров, что было отмечено в конце августа 2026 года.

Восхождение – это не только возможность полюбоваться окружающим ландшафтом, хотя это тоже приятный бонус. Вершина горы Шарп возвышается на 5,5 километров над дном кратера, а её осадочные слои хранят свидетельства различных периодов осадконакопления на протяжении геологической истории Красной планеты.

Постепенно поднимаясь вверх, Curiosity может анализировать эти слои по мере продвижения, ища подсказки, которые могли бы рассказать нам, как некогда влажная среда превратилась в засушливый мир, который мы видим сегодня.

Странные отверстия — не единственная загадка, связанная с исследуемым марсоходом Curiosity. Исследователи также заметили быстрые изменения во внешнем виде последовательных слоев горных пород, включая более шероховатые серые слои, которые по-разному сопротивляются эрозии по сравнению с соседним материалом.

Чтобы выяснить причину, они направили марсоход Curiosity на отбор проб химического состава. Дальнейший анализ этих данных займет больше времени.

Исследование этих отверстий также будет проведено. Они могут быть результатом необычного процесса эрозии, необычного свойства породы или чего-то совершенно иного — нам остается только ждать и смотреть.