Разговоры у костра могли положить начало эволюции человеческого языка

Фото из открытых источников

Когда люди освоили огонь, они непреднамеренно создали уникальную социальную среду, которая позволила доисторическим охотникам-собирателям собираться по вечерам и рассказывать истории. Это, в свою очередь, предоставило древним людям новые возможности для создания мифов, которые помогли сформировать культурную идентичность, и все это, согласно новой спекулятивной статье, могло стать толчком к появлению языка. Результаты нового исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences.

Ранее высказывалось предположение, что язык мог развиваться параллельно с изготовлением орудий труда, поскольку способность обучать определенным сложным техникам зависела от развитых коммуникативных навыков. Однако авторы новой обзорной статьи отмечают, что многие невербальные животные также изготавливают орудия труда, в том числе обезьяны, вороны и осьминоги.

«Меня каждый раз бесит, когда кто-то говорит, что язык должен быть связан с намерением и смыслом, потому что у шимпанзе это есть в их жестах», — сказала соавтор обзора Кэтрин Хобайтер из Университета Сент-Эндрюс в Шотландии. «Но другие виды не используют коммуникацию для передачи историй, для создания социальных идентичностей».

Отмечая, что человеческие младенцы используют те же коммуникативные жесты, что и многие другие виды обезьян, исследователи утверждают, что язык берет свое начало в этих коммуникативных движениях тела. И учитывая, что другие человекообразные обезьяны способны организовывать свои общества, разрешать конфликты и координировать групповую охоту, используя эти жесты, авторы предполагают, что язык никогда не был необходим для успеха наших доисторических предков в их повседневной жизни.

Однако, в отличие от других обезьян, люди проводили вечера у костров, и авторы утверждают, что именно там процветал язык. «„Ниша у костра“ внесла нечто особенное, поскольку она дала нам этот период времени в конце дня, когда все были вместе и могли по-настоящему общаться как группа», — сказала Хобайтер.

Исследователи ссылаются на весьма влиятельное исследование 2014 года, которое показало, что использование языка среди коренных охотников-собирателей в Намибии резко меняется после наступления темноты. Днём большинство разговоров было посвящено повседневным делам, но как только люди собирались у костра, рассказывание историй становилось доминирующей формой общения.

«Рассказывание историй включает в себя элементы социальной идентичности, повествования, то, что делает язык уникально человечным», — сказала Хобайтер. Поэтому она предполагает, что эта форма общения развивалась в неформальной обстановке у камина, чтобы способствовать сплочению и социальной синхронности.

И хотя эта гипотеза остается совершенно недоказанной, авторы делают шесть предсказаний, которые, если подтвердятся, могут быть использованы как для подтверждения, так и для опровержения их идеи. Например, они ожидают, что ритм, структура и содержание повествования будут значительно отличаться от повседневной утилитарной речи, при этом креативность и абстракция будут определяющей характеристикой историй, но не обычной беседы.

Они также предсказывают, что ритм повествования должен соответствовать частоте мерцания света костра, в то время как условия низкой освещенности вокруг костра затруднят распознавание жестов и, следовательно, сделают их менее эффективными в качестве формы общения. Наконец, они предполагают, что рассказывание историй может даже привести к синхронизации мозговой активности, частоты сердечных сокращений и поведения исполнителей и слушателей.

«Эти идеи вполне проверяемы прямо сейчас, используя имеющиеся у нас данные», — сказала Хобайтер. Тем не менее, она и ее соавтор Натаниэль Домини из Дартмутского колледжа в Нью-Гэмпшире признают в своей статье, что их обзор рискует «чрезмерно романтизировать эффект огня», если эти тесты не будут «тщательно разработаны и оценены скептически».

В ожидании результатов этих исследований ученые делают предположение, что «использование языка для рассказывания историй настолько коренным образом изменило социальный мир, что сделало нас теми, кто мы есть сегодня: Homo narrans, человек-рассказчик».