«Хоббиты» гораздо больше были похожи на людей, чем считалось ранее

Фото из открытых источников

Согласно новому исследованию тазовых костей Homo floresiensis, таз этого вида оказался более похожим на человеческий, чем предполагалось в более ранних исследованиях. Это открытие дополняет информацию о том, как ходили эти маленькие родственники человека, и углубляет дискуссию об их происхождении.

Homo floresiensis, часто называемый «хоббитом», обитал на индонезийском острове Флорес. Впервые этот вид был описан исследователями в 2003 году по останкам, найденным в пещере Лян Буа. Рост взрослых особей составлял около 1 метра.

Исследование сосредоточено на LB 1, взрослой самке, останки которой датируются периодом от 100 000 до 60 000 лет назад. Ее скелет сочетает в себе черты, характерные как для современных людей, так и для гораздо более древних человеческих предков. Эти черты затрудняют определение места данного вида в эволюции человека.

Для исследования ученые изучили микрокомпьютерную томографию таза LB 1. Они сравнили его форму с тазами ныне живущих людей и африканских обезьян, а также с 26 ископаемыми тазами гомининов.

Команда измерила параметры, связанные с ходьбой, включая угол наклона подвздошной кости и длину нижней части подвздошной кости. Они также разработали новый способ измерения расширения подвздошной кости, который описывает, насколько верхние тазовые кости отходят от тела.

Расширение подвздошной кости привлекло пристальное внимание в исследованиях Homo floresiensis. Широкое расширение чаще встречается у австралопитеков, в том числе у Australopithecus afarensis, вида, известного по ископаемому останку Люси. Такая форма связана с менее эффективной прямохождением, чем у современных людей.

Предыдущие исследования дали противоречивые результаты, поскольку исследователи использовали разные способы измерения подвздошного расширения. Новый метод позволил команде получить более последовательную основу для сравнения LB 1 с другими ранними людьми, обезьянами и австралопитеками.

Результаты показали, что почти все измеренные характеристики LB 1 находятся в пределах диапазона, наблюдаемого у Homo sapiens. Только длина седалищной кости выходила за пределы диапазона современного человека. Рассматривая таз в целом, LB 1 продемонстрировал более тесную связь с группами Homo плейстоцена, чем с австралопитеками или африканскими обезьянами.

Таз также имел общие черты с Homo erectus и другими ранними представителями рода Homo. Это позволяет предположить, что Homo floresiensis обладал формой прямохождения, более близкой к другим видам человека, чем предполагалось в более ранних исследованиях.

Хоббиты всё ещё не ходили точно так же, как современные люди. Форма их таза предполагает более медленный способ передвижения на двух ногах. Они не были приспособлены для быстрых путешествий или длительных пеших прогулок, и использование деревьев в некоторых случаях всё ещё возможно.

Полученные данные соответствуют необычному сочетанию черт, наблюдаемому в остальной части скелета. Некоторые кости кистей больше похожи на кости австралопитеков, в то время как плечи и предплечья демонстрируют более человекоподобные черты. Новые данные о тазовой области добавляют еще одну человекоподобную особенность к этому необычному строению тела.

Самый главный вопрос, касающийся Homo floresiensis, по-прежнему заключается в его происхождении.

Остаются две основные теории. Одна из них утверждает, что Homo floresiensis произошел от групп Homo erectus, достигших острова Флорес, после чего последовал период островной карликовости. Другая предполагает происхождение от мелкотелой популяции более раннего вида Homo плейстоцена.

Новое исследование тазовой области не делает выбор между этими идеями. Работа показывает, насколько разнообразны были скелеты ранних людей, что затрудняет отслеживание происхождения хоббита только по костям.

Дальнейшие исследования древней ДНК или белков могут предоставить новые доказательства прошлого этого вида. На данный момент человекоподобный таз дает более ясное представление о том, как двигались эти маленькие люди, в то время как их эволюционная история остается невыясненной.