Пять крошечных ос, обнаруженных на Кипре, не встречаются больше нигде на Земле

Фото из открытых источников

Пять новых для науки видов ос удвоили число известных хальцидных ос, обитающих исключительно на острове Кипр. Результаты нового исследования были опубликованы в журнале ZooKeys.

На бесчисленных фермах и в садах осы, которых большинство людей никогда не замечают, бесплатно обеспечивают борьбу с вредителями. Они откладывают яйца внутри гусениц, тли и других насекомых, повреждающих растения. Затем личинки убивают своих хозяев по мере своего роста, что приносит пользу фермерам.

Практически никто не подсчитывал количество ос, ответственных за этот естественный контроль над вредителями. Это верно даже в тех местах, которые, как считают ученые, хорошо им знакомы. В результате двухлетнего исследования Кипра были обнаружены пять новых для науки видов ос, что более чем вдвое увеличило число видов, известных только на этом острове.

Эти пять видов принадлежат к семейству Pteromalidae, которое является частью гораздо более крупной группы крошечных паразитических ос, известных как хальцидные осы. В мировом масштабе эта группа включает более 420 родов и более 3000 описанных видов. Исследователи продолжают находить в ней все больше видов.

Кипр расположен между тремя континентами: Африкой, Азией и Европой. Площадь острова составляет примерно 9251 квадратный километр, что меньше, чем площадь Пуэрто-Рико.

Однако благодаря разнообразному рельефу и климату на острове появились виды, которые не встречаются больше нигде. По оценкам Департамента лесного хозяйства Кипра, на острове обитает более 6000 видов насекомых.

Осам семейства Chalcid не уделялось столько же внимания. До начала этого проекта в общедоступной базе данных ос семейства Chalcid, обитающих на Кипре, было зарегистрировано всего 11 видов.

«До начала этого исследования наши знания о фауне хальцидных ос в районе суверенной базы Акротири и на остальной части острова Кипр были крайне ограничены», — сказал Эвангелос Куцукос, энтомолог из Национального и Каподистрийского университета Афин.

В ходе полевых исследований было обнаружено пять ос.

Куцукос и Мирча-Дан Митрою, исследователь из Университета имени Александру Иоана Кузы в Румынии, провели 2024 и 2025 годы, собирая образцы по всему острову. Работа финансировалась за счет стипендии программы Darwin Plus правительства Великобритании.

Проект осуществлялся Центром экологических исследований Enalia Physis под руководством энтомолога Ангелики Мартину при содействии Университета Лидса.

Методы сбора не были высокотехнологичными. Исследователи прочесывали растительность сачками, собирали насекомых с листьев вручную и били ветки деревьев о ткань, чтобы посмотреть, что выпадет. Они обследовали сельскохозяйственные угодья, деревни и природные заповедники, включая саму базу Акротири.

Исследователи привезли пять ос, которые были слишком малы, чтобы их можно было четко рассмотреть без микроскопа. Длина каждой из них составляла от 2 до 2,7 миллиметра, примерно размером с рисовое зернышко или меньше.

Каждый из пяти видов принадлежит к роду, уже известному в Европе. Однако ни один из этих родов ранее не был зарегистрирован на Кипре. Этот факт говорит не столько об осах, сколько о том, как мало ученые их искали.

Более ста лет средиземноморская моль ошибочно идентифицировалась как обычный вид, пока исследователи не отличили её от похожей на неё распространённой бабочки. Даже на хорошо известных территориях до сих пор скрываются неоткрытые виды.

«Результаты этого проекта будут способствовать обогащению наших знаний о биоразнообразии не только острова Кипр и британских ареалов биоразнообразия, но и всего региона в целом», — сказал Куцукос. «Каждому из пяти новых видов было присвоено название, за которым стояла своя история».

Два из них, Ablaxia makrisi и Erythromalus makrisi, названы в честь кипрского энтомолога Христодулоса Макриса. Макрис собрал оба голотипа — отдельные экземпляры, используемые для формального описания каждого вида, — и передал проекту другие материалы.

Остальные названия происходят от названий мест и местных традиций. Ablaxia toxeftrae получила свое название от пляжа Токсефтра на полуострове Акамас, где Куцукос собрал ее голотип из прибрежной растительности.

Команда обнаружила Hemitrichus akrotiriensis на фиговом дереве в деревне Акротири, на территории военной базы. Именно это место послужило источником названия вида.

Куцукос описал этот регион как «охраняемую территорию и один из крупнейших очагов биоразнообразия на Кипре, где также был собран голотип».

Затем идет Janssoniella aphrodite, самый маленький из пяти видов, длиной около 0,08 дюйма (2 миллиметра). Исследователи обнаружили его голотип в Ероскипу, городе, название которого сочетает в себе греческие слова «святой» и «сад». Согласно преданию, когда-то здесь поклонялись богине Афродите, что и дало название этой осе.

До этого исследования было известно лишь о четырех видах хальцидных ос, обитающих исключительно на Кипре. Пять вновь выявленных видов увеличивают это число до девяти, что более чем вдвое превышает общее количество видов, обнаруженных в ходе одного исследования.

В большинстве лет на долю ос приходится непропорционально большая доля новых видов, описанных во всем мире.

Вероятно, общее число не ограничится девятью экземплярами. «Наши усилия по сбору образцов принесли гораздо больше интересных экземпляров, которые также могут представлять собой новые виды, и поэтому очевидно, что эти цифры занижают реальное биоразнообразие острова», — сказал Куцукос.

Исследователи пока не смогли вырастить ни одного из пяти видов ос из насекомых-хозяев, поэтому им неизвестно, на каких вредителей, если таковые имеются, нападают осы. Самцов этих пяти видов они также не обнаружили.

На устранение этих пробелов могут уйти годы, поскольку исследователям необходимо выращивать пойманных в дикой природе животных-хозяев и наблюдать за тем, что из них вылупится.

Вероятны новые открытия. Исследователи планируют опубликовать в отдельной статье десятки других находок представителей семейства Pteromalidae, полученных в ходе тех же полевых исследований. Некоторые из этих экземпляров могут также представлять собой новые виды.