Юпитер может быть меньше, чем считалось

Фото из открытых источников

Новое исследование показало, что Юпитер немного меньше и более плоским, чем считали ученые на протяжении десятилетий.

Исследователи использовали радиоданные космического аппарата Juno для уточнения измерений крупнейшей планеты Солнечной системы. Хотя различия между текущими и предыдущими измерениями невелики, они улучшают модели внутреннего строения Юпитера и других газовых гигантов, подобных ему, за пределами Солнечной системы, сообщила группа ученых в журнале Nature Astronomy .

«Учебники необходимо будет обновить», — заявил соавтор исследования Йохай Каспи из Института науки Вейцмана в Израиле. «Размер Юпитера, конечно, не изменился, но изменился способ его измерения».

До настоящего времени представление ученых о размерах и форме Юпитера основывалось на шести измерениях, проведенных миссиями Voyager 1 и 2, а также Pioneer 10 и 11. Эти измерения, которые впоследствии были приняты в качестве стандарта, были выполнены около 50 лет назад с использованием радиолучей, говорится в заявлении.

Однако миссия Juno, которая собирает данные о Юпитере и его спутниках с момента прибытия к газовому гиганту в 2016 году, за последние два года собрала гораздо больше этих радиоданных. Благодаря этим дополнительным данным исследователи теперь уточнили измерения размеров Юпитера примерно до 400 метров в каждом направлении.

«Зная расстояние до Юпитера и наблюдая за его вращением, можно определить его размер и форму, — сказал Каспи. — Но для получения действительно точных измерений требуются более сложные методы».

В новом исследовании ученые отследили, как радиосигналы от аппарата Juno, возвращающиеся на Землю, искривлялись при прохождении через атмосферу Юпитера, прежде чем обрывались, когда планета полностью блокировала сигнал. Эти измерения позволили команде учесть юпитерианские ветры, которые слегка изменяют форму газовой планеты. Затем они использовали эту информацию для точных расчетов формы и размера планеты.

На основе новых данных команда рассчитала, что радиус планеты от полюса до центра составляет 66 842 км — на 12 км меньше, чем по предыдущим измерениям. Новый рассчитанный радиус на экваторе составляет 71 488 км — 4 км меньше, чем считалось ранее.

«Эти несколько километров имеют значение», — заявил соавтор исследования Эли Галанти из Института науки Вейцмана. «Небольшое смещение радиуса позволяет нашим моделям внутреннего строения Юпитера гораздо лучше соответствовать как данным о гравитации, так и измерениям атмосферы».

В своем исследовании ученые написали, что обновленные измерения улучшат наше понимание внутреннего строения Юпитера, а также помогут им интерпретировать данные, полученные от газовых гигантов за пределами Солнечной системы.

«Это исследование помогает нам понять, как формируются и развиваются планеты», — сказал Каспи. «Юпитер, вероятно, был первой планетой, образовавшейся в Солнечной системе, и, изучая то, что происходит внутри него, мы приближаемся к пониманию того, как возникла Солнечная система и планеты, подобные нашей».