Свободноживущие амёбы признаны новой глобальной угрозой для планеты

Международное научное сообщество в тревоге: свободноживущие амёбы, которых раньше считали безобидными обитателями воды и почвы, теперь обретают роль серьёзного фактора риска для здоровья человека. Новые исследования говорят о том, что эти простейшие могут переносить внутри себя другие опасные патогены.

Эти виды амёб обитают в почве, пресной и слабосолёной воде, в том числе, в системах водоснабжения. Большинство видов не опасны, но некоторые из них провоцируют тяжёлые и даже смертельные заболевания. Самый известный — Naegleria fowleri, её ещё называют «амёбой, поедающей мозг». Когда заражённая вода попадает в нос, это приводит к молниеносному поражению центральной нервной системы.

Особо беспокоит учёных высокая выживаемость данных микроорганизмов. Они справляются с повышенными температурами и сохраняются даже после обработки воды хлорсодержащими средствами, что делает опасной даже водопроводную воду.

Исследовательская группа из Университета Сунь Ятсена в Китае выявила ещё один тревожный нюанс: амёбы служат убежищем для других патогенов. Внутри их клеток могут укрываться бактерии, вирусы, в том числе, устойчивые к антибиотикам. Находясь в подобной «биологической капсуле», они защищаются от дезинфекции и других процессов очистки воды, а далее попадают в организм человека. Эксперты сравнивают данный механизм с эффектом троянского коня.

Ситуация усугубляется климатическими изменениями. Рост температур расширяет ареал термофильных амёб, хотя ранее они встречались только в тропиках и субтропиках. Риски растут по всей планете, а к новым водным и почвенным инфекциям системы здравоохранения пока не полностью готовы.