Обнаружены останки Homo habilis, многое рассказавшие учёным

Фото из открытых источников

Около шести десятилетий Homo habilis считали наиболее ранним представителем рода Homo. Череп «человека умелого» обладает более плоским лицом и увеличенным объёмом мозга в сравнении с предыдущими гомининами. Его обнаружили вместе с каменными орудиями. Но недавно описанный частичный скелет говорит о примитивности тела этого вида, рассказала публикация в The Anatomical Record.

До этого вид был известен главным образом по зубам и челюстям возрастом от 2,4 до 1,4 миллиона лет, что были найдены в Африке. Но строение тела ниже шеи было неизвестно.

Ранее эксперты считали, что Homo habilis являлся прямым предком Homo erectus — длинноногого существа с большим мозгом, что появился примерно 1,6 миллиона лет назад. Новые находки говорят о том, что Homo habilis обитал в Рифтовой долине параллельно с другими гомининами, которые тоже изготавливали каменные орудия. Их производство стартовало 3,3 миллиона лет назад, предваряя появление Homo, а Homo erectus появился около 2 миллионов лет назад, тогда как эпохой исчезновения Homo habilis считается период около 1,4 миллиона лет назад.

То есть, два вида долго сосуществовали, что требовало разных адаптационных стратегий. Ранее учёные находили фрагментарные части рук, предплечий, голени и таза, черепа, они не давали возможности точно оценить рост и пропорции тела.  

В 2012 году на востоке озера Туркана в Кении были обнаружены несколько фрагментов скелета, в том числе, около 100 окаменелостей рук, ключиц и тазовых костей. Компьютерное моделирование позволило сделать вывод о их принадлежности одному телу.

Верхняя часть тела молодого Homo habilis, как выяснилось, похожа на Люси, 3,2-миллионолетний частичный скелет Australopithecus afarensis. То есть, размер приблизительно как у самки шимпанзе и с длинными руками. Впервые найдена часть таза — седалищная кость, строение которой говорит о более эффективной ходьбе на двух ногах в сравнении с Australopithecus.

Даже с учётом эволюции черепа и зубов, тело Homo habilis было примитивным. Исследование продолжается…