Conversation: Жизнь на Землю могли занести метеориты с Марса

Жизнь на Землю могли занести с Марса метеоритами. К такому выводу приходит ряд исследователей, анализируя данные о ранней истории Солнечной системы.

Марс был сформирован около 4,6 млрд лет назад, а Земля — 4,54 млрд лет назад. Первые сотни миллионов лет обе планеты были раскаленными, затем шли процессы остывания. По данным специалистов, у раннего Марса была плотная атмосфера и жидкая вода — реки, озера, а может быть, и океаны. Что делало его пригодным для зарождения жизни.

Земле пришлось сложнее: около 4,51 млрд лет назад она столкнулась с протопланетой Тейей, результатом катаклизма стало образование Луны. Катастрофа привела к полному расплаву земной поверхности, что не давало шансов на выживание тем организмам, что могли на тот момент зародиться.

Но Марс таких глобальных катастроф не переживал, и гипотетическая ранняя жизнь могла там сохраниться и развиваться.

Интерес к марсианской гипотезе происхождения земной жизни возрос после недавних оценок возраста последнего универсального общего предка всех живых организмов — LUCA. Компьютерные реконструкции говорят о том, что он существовал уже около 4,2 млрд лет назад, то есть, через 290 млн лет после рождения Луны. Значит, жизнь на Земле возникла и эволюционировала в короткий геологический срок.

Это становится возможным, если микроорганизмы попали на нашу планету с метеоритами, выброшенными с поверхности Марса. Но такое развитие событий предполагает, что жизнь пережила такие экстремальные испытания как мощный удар, выброс в космос, долгое воздействие радиации, вход в земную атмосферу и падение на поверхность.

Генетические данные LUCA противоречивы: он был стоек в условиях горячей и агрессивной среды, но маркеров адаптации к условиям космоса у него не обнаружили. Выживают в межпланетном пространстве лишь крайне устойчивые микроорганизмы, в частности, способные образовывать споры, и то при условии защиты внутри крупного метеорита.

Большинство специалистов всё же склонны считать версию заноса жизни с Марса спорной. Реалистичнее сценарий саморазвития её на Земле.