Найден неизвестный вид кальмара, который зарывается вниз головой в морское дно

Фото из открытых источников

Ученые засняли на видео ранее невиданный вид глубоководного кальмара, зарывающегося вниз головой в морское дно — поведение, никогда ранее не документированное для головоногих моллюсков. Они запечатлели эту необычную сцену во время изучения глубин Кларион-Клиппертонской зоны (CCZ), абиссальной равнины в Тихом океане, предназначенной для глубоководной добычи полезных ископаемых.

Команда исследователей описала эту встречу в исследовании, опубликованном в журнале Ecology, написав, что животное, по всей видимости, является неописанным видом кальмара-хлыстохвоста. На глубине примерно 4100 метров кальмар почти полностью погрузил свое тело в осадок и висел вниз головой, его сифон и два длинных щупальца были неподвижно зафиксированы над морским дном.

«Тот факт, что это кальмар, и он покрывает себя илом, — это необычно для кальмаров, как и то, что он находится вверх ногами», — сказала ведущий автор исследования Алехандра Мехия-Саенс из Шотландской ассоциации морских наук. «Мы никогда не видели ничего подобного ни у одного из головоногих моллюсков. Это было очень необычно и очень загадочно».

Покрытие и закапывание в ил наблюдались у осьминогов и каракатиц, а также даже у мелководных видов кальмаров. Однако подобное поведение никогда ранее не было задокументировано у глубоководных кальмаров — и никогда в перевернутом положении.

«Было невероятно захватывающе и неожиданно наблюдать за поведением глубоководного кальмара, закапывающего добычу в грунт, — такого раньше никогда не видели!» — сказала соавтор исследования Бетани Флеминг из Саутгемптонского университета и Национального океанографического центра Великобритании.

Эта встреча произошла во время проекта SMARTEX, британской экспедиции, целью которой было изучение влияния глубоководной добычи полезных ископаемых на жизнь в Центральной океанической зоне. Дистанционно управляемый подводный аппарат (ROV) команды снимал происходящее в районе коммерческой разведки, когда под ним появился кальмар, щупальца которого напоминали стебельки стеклянных губок или крупных трубчатых червей, которыми усеяна, казалось бы, бесплодная абиссальная равнина.

Сначала кальмар находился под подводным аппаратом, казалось, не подозревая о его существовании. Затем исследователи поняли, что это кальмар, благодаря его движениям и особенностям строения тела. Однако после этого кальмар, похоже, исчез из поля зрения камеры.

«Флеминг сначала увидела это и сказала: „Подождите-ка, а кальмар действительно там?“ Потому что мы видели только две белые штуковины, торчащие наружу», — рассказывает Мехия-Саенс.

Расследование исчезновения кальмара было быстро завершено, когда исследователи обнаружили, что он зарылся в землю. Наблюдая за кальмаром, команда предположила, что он маскируется, и выдвинула две возможные причины, по которым он зарылся в землю с торчащими щупальцами: либо он пытался избежать хищников, таких как клюворылые киты, либо увидел ракообразных, свою любимую добычу, ползающих по стеклянным губкам в этом районе, и имитировал губки своими щупальцами, чтобы привлечь добычу. «Мы подумали: „Хорошо, если губка привлекает ракообразное, а кальмар имитирует губку и ест ракообразное, это имеет смысл“», — говорит Мехия-Саенс.

Если это так, то кальмар, возможно, использует стратегию, которую биологи называют маскировкой — притворяясь несъедобным объектом, чтобы хищники его игнорировали, — в сочетании с ловушкой для добычи. В бедной пищей бездне такая засада может быть разумным энергетическим компромиссом, поскольку животные тратят меньше энергии на ожидание, пока пища сама к ним приблизится, чем на ее преследование, оставаясь при этом невидимыми для находящихся поблизости угроз.

Джим Барри из Научно-исследовательского института аквариума Монтерей-Бей (MBARI) в Калифорнии, не принимавший участия в исследовании, согласился с тем, что кальмар, по-видимому, имитирует стеклянные губки, наблюдаемые в прибрежной зоне. «Когда кальмар принимает такое поведение, он похож на некоторых донных беспозвоночных (губки, мягкие кораллы, многощетинковые черви), обитающих в этом регионе», — пояснил он

Глубоководные равнины, такие как CCZ, покрывают обширные участки морского дна, но при этом остаются одними из наименее изученных местообитаний на планете. «Океан огромен, — сказала Мехия-Саенс, — а абиссальные равнины — одна из наименее изученных частей океана».

Даже в этой сравнительно хорошо изученной зоне более масштабное исследование команды выявило всего 33 случая встречи с головоногими моллюсками на протяжении примерно 5000 километров следов, оставленных подводными аппаратами. Это ничтожно малое число помогает объяснить, почему такие виды поведения, как маскировка с помощью грязи, только сейчас начинают выявляться.

«Учитывая крайне ограниченные наблюдения, проведенные на абиссальных глубинах, открытие нового вида может не вызывать удивления», — говорит Барри. «Абиссальные кальмары встречаются очень редко, а те, которые обладают мимикрией, еще меньше известны науке. ...Основная причина, по которой мы так мало знаем о глубоководных головоногих моллюсках, заключается в крайне ограниченных усилиях, предпринятых для исследования глубоководных районов».

Особенно тревожным в связи с тем, что эту единственную пойманную рыбу-кальмара стало место ее обнаружения. Зона CCZ является основной целью предлагаемой глубоководной добычи никеля, кобальта, марганца и других металлов, используемых в батареях.

«Мы так много знаем о CCZ (Калифорнийской критической зоне) потому, что там действуют коммерческие интересы», — сказала Мехия-Саенс. Для извлечения ценных минералов горнодобывающая техника поднимает шлейфы осадочных пород, которые покрывают окружающую жизнь. «Нарушение морского дна, скорее всего, будет иметь негативные последствия для этих животных», — сказала она. «Масштаб этих последствий нам пока неизвестен».

Барри сказал, что мы все больше зависим от ресурсов глубоководных районов. В потенциальных зонах добычи полезных ископаемых «на карту поставлено многое», — сказал он, — «и крайне важно, чтобы мы, как минимум, понимали, какая жизнь населяет эти места и насколько уязвимы эти биологические сообщества для деятельности человека».

Брюс Робисон из MBARI, не принимавший участия в исследовании, сказал, что такие открытия, как этот покрытый илом кальмар, подчеркивают ограниченность наших знаний.

«Глубоководные кальмары быстрые, ловкие и осторожные, поэтому они позволяют нам видеть себя только тогда, когда сами этого хотят или когда им просто всё равно», — говорит он. «Мы, должно быть, наблюдали лишь очень малую часть их поведения. Всегда удивительно узнавать о новых (для нас) тактиках, которые кальмары используют».