ДНК уточняет причину гибели солдат Наполеона во время их отступления из России

Фото из открытых источников

Братская могила солдат французской армии Наполеона Бонапарта раскрывает некоторые болезни, погубившие Великую армию во время ее катастрофического отступления из России в 1812 году.

 Катастрофическое вторжение Наполеона Бонапарта в Россию в 1812 году привело к тому, что его огромная «Великая армия» была практически уничтожена голодом, атаками защищавших свою страну русских солдат и суровой зимой. Но теперь учёные выявили ещё одну смертоносную силу, поставившую французскую армию на колени — две ранее неизвестные болезни.

Исследователи уже предполагали, что инфекционные заболевания сыграли свою роль в разгроме французской армии, и долгое время считалось, что тиф и окопная лихорадка стали одно из причин гибели тысяч вынужденных отступать французских солдат. Однако новый анализ массового захоронения в Литве, заполненного скелетами французских солдат, не обнаружил следов бактерий, вызывающих эти заболевания.

Вместо этого исследователи обнаружили свидетельства двух совершенно разных заболеваний: Salmonella enterica и Borrelia recurrentis . Это открытие вносит свой вклад в многовековой спор о разрушительных последствиях этой армии.

Наполеон начал свою русскую кампанию с численностью свыше 600 000 солдат, но выжило, по разным оценкам, всего порядка 30 000 - 50 000. Историки предполагали, что сильный мороз и голод во время месячного отступления привели к эпидемии, вызванной сыпным тифом (Rickettsia prowazekii), дизентерией, которую могут вызывать несколько различных микробов, и окопной лихорадкой, вызываемой Bartonella quintana.

Однако новое исследование, опубликованное в журнале Current Biology, указывает на то, что эти солдаты могли быть ослаблены лихорадкой, вызванной B. recurrentis, а затем погибли от паратифа (заболевания, не связанного с сыпным тифом), который вызывается S. enterica и распространяется через зараженную пищу и воду 

«Наше исследование… предоставляет первые прямые доказательства того, что паратиф способствовал гибели наполеоновских солдат во время их катастрофического отступления из России», — пишут исследователи в статье.

В ходе нового исследования была изучена ДНК из зубов 13 французских солдат, похороненных во время отступления в братской могиле в Вильнюсе, Литва. (Могила была обнаружена во время строительства в 2001 году.)

Исследователи не обнаружили признаков бактерий, вызывающих сыпной тиф или окопную лихорадку, но обнаружили генетические следы S. enterica и B. recurrentis. Остатки платяных вшей, обнаруженные у солдат в могиле, позволяют предположить, что они были заражены возбудителем сыпного тифа R. prowazekii, который может распространяться этим паразитом. Однако, по-видимому, вши заражали солдат в основном B. recurrentis, пишут исследователи. Эта бактерия вызывает «возвратный тиф», который, по-видимому, проходит через несколько дней, но через несколько дней возвращается.

Исследователи подчеркнули, что их открытие не исключает наличия других заболеваний, которые могли способствовать гибели солдат. «Учитывая экстремальные и тяжёлые условия, характерные для этого отступления, наличие нескольких сопутствующих инфекций весьма вероятно», — написали они. «Вероятным сценарием смерти этих солдат было бы сочетание усталости, простуды и нескольких заболеваний, включая паратиф и возвратный тиф».

Отступление Наполеона из Москвы стало одной из самых страшных военных катастроф в мировой истории. Его не знающая ранее поражений Великая армия вошла в город 14 сентября 1812 года, и Наполеон ожидал, что царь Александр II начнет мирные переговоры. Однако, к его глубокому разочарованию, этого так и не произошло. Вместо этого русские подожгли город и не оставили там продовольствия, вынудив французов отступить несколько недель спустя. А в результате грамотного ведения боевых действий со стороны русской армии французы были постепенно выдавлены к границе, причем им пришлось пройти пешком около 1300 километров, преследуемыми русской армией, голодом и суровыми русскими морозами.

Выжившие рассказывали, как голодные и вконец деморализованные французские солдаты брели сквозь слепящие снежные бури, а их рваная форма едва защищала их. В конце концов, из еды остались только лошади, собаки и кора деревьев, и многие солдаты замерзли насмерть, лишившись чувств от изнеможения.

А уже в январе 1813 года начался «Заграничный поход русской армии» и боевые действия переместились уже на территорию Германии и Франции. Через некоторое время Наполеон был полностью разгромлен, отрекся от престола, а в самой Франции небольшие популярные закусочные стали называться «бистро».