Статуи острова Пасхи на самом деле «ходили», и физика это подтверждает

Годами исследователи ломали голову над тем, как древние жители Рапа-Нуи совершили, казалось бы, невозможное и переместили свои культовые статуи моаи. Используя сочетание физики, 3D-моделирования и наземных экспериментов, команда, в состав которой вошли преподаватели Бингемтонского университета (Государственный университет Нью-Йорка), подтвердила, что статуи действительно ходили — с помощью небольшой веревки и с участием поразительно малого количества людей.

Изучив почти 1000 статуй моаи, профессор антропологии Бингемтонского университета Карл Липо и Терри Хант из Университета Аризоны обнаружили, что жители Рапа-Нуи, вероятно, использовали верёвку и «перемещали» гигантские статуи зигзагом по тщательно проложенным дорогам. Статья опубликована в Journal of Archaeological Science.

Липо и его коллеги ранее продемонстрировали с помощью экспериментов, что большие статуи «перемещались» из своей каменоломни на церемониальные платформы, используя вертикальное качательное движение, что поставило под сомнение теорию о том, что статуи перемещались в лежачем положении на деревянных приспособлениях.

«Как только вы его раскрутите, это совсем несложно — люди тянут одной рукой. Это экономит энергию и движется очень быстро», — сказал Липо. «Самое сложное — это заставить его раскачиваться. Вопрос в том, если он действительно большой, что для этого нужно? Соответствуют ли экспериментальные данные тому, что мы ожидаем с точки зрения физики?»

Чтобы исследовать, как могла бы двигаться более крупная статуя, команда Липо создала 3D-модели моаи высокого разрешения и определила отличительные особенности дизайна — широкие основания в форме буквы D и наклон вперед, — которые позволили бы с большей вероятностью перемещать их качательными, зигзагообразными движениями.

Проверяя свою теорию на практике, команда построила копию моаи весом 4,35 тонны с характерной «наклонной вперёд» конструкцией. Всего 18 человек смогли переместить моаи на 100 метров всего за 40 минут, что значительно лучше предыдущих попыток вертикальной транспортировки.

«Физика имеет смысл, — сказал Липо. — То, что мы наблюдали экспериментально, действительно работает. И по мере того, как объект становится больше, он продолжает работать. Все характеристики, которые мы наблюдаем при перемещении гигантских объектов, становятся всё более и более стабильными по мере их увеличения, потому что это становится единственным способом их перемещения».

Подтверждением этой теории служат дороги Рапа-Нуи. Ширина этих дорог составляла 4,5 метра, а их поперечное сечение вогнутое, что идеально подходило для стабилизации статуй при их движении.

«Каждый раз, когда они передвигают статую, создается впечатление, что они прокладывают дорогу. Дорога — это часть процесса перемещения статуи», — сказал Липо. «Мы видим, как они накладываются друг на друга и создают множество параллельных версий. Вероятно, они расчищают путь, передвигают его, расчищают другой, расчищают ещё дальше и передвигают его в определённой последовательности. Так что они тратят много времени на дорогу».

Липо заявил, что на данный момент ничто другое не объясняет, как были перемещены моаи. Задача всех остальных — доказать их неправоту.

«Найдите доказательства, подтверждающие, что он не мог ходить. Потому что ничто из того, что мы видели, не опровергает этого», — сказал Липо. «На самом деле, всё, что мы когда-либо видели и о чём когда-либо думали, лишь подкрепляет этот аргумент».

Липо заявил, что Рапа-Нуи известен своими безумными теориями, не подкреплёнными никакими доказательствами. Это исследование — пример проверки теории на практике.

«Люди сочиняли всевозможные сказки о том, что правдоподобно или возможно в каком-то смысле, но они никогда не проверяют доказательства, чтобы показать, что на самом деле можно узнать о прошлом и объяснить увиденные вами факты полностью научными способами», — сказал Липо. «Один из шагов — просто сказать: „Смотрите, мы можем здесь найти ответ“».

Липо отметил, что это исследование также отдает дань уважения жителям Рапа-Нуи, которые совершили монументальный инженерный подвиг, располагая ограниченными ресурсами.

«Это показывает, что жители Рапа-Нуи были невероятно умны. Они всё поняли», — сказал Липо. «Они действуют в соответствии с имеющимися у них ресурсами. Поэтому это действительно делает им честь: посмотрите, чего они смогли достичь, и нам есть чему у них поучиться в этом вопросе».