Древние британцы собирались со всей страны на масштабные пиры бронзового века

Новые археологические данные свидетельствуют о том, что в эпоху бронзового века в Британии проводились одни из самых изысканных общественных мероприятий в древней истории — мегафестивали, объединявшие сообщества от Шотландии до Корнуолла в сложную сеть пиршеств, торговли и социальных связей, которая может соперничать с нашими современными фестивалями.

Огромные толпы людей собирались возле священных мест, таких как Стоунхендж, со стадами крупного рогатого скота, свиней и овец, стекающихся из далёких земель. Аромат жареного мяса наполняет воздух, когда общины, редко видевшиеся друг с другом, собираются вместе, чтобы пировать, обмениваться историями и заключать союзы. Это были не просто деревенские посиделки, а настоящие логистические чудеса, оставляющие после себя мусорные свалки размером с футбольные стадионы, заполненные миллионами фрагментов костей, которые и сегодня рассказывают свою историю.

Что побуждало древних британцев организовывать столь амбициозные собрания? И как им удавалось координировать перемещение скота на огромные расстояния, используя технологии бронзового века? Революционные научные методы наконец раскрывают эти древние тайны, раскрывая уровень социальной организации, который бросает вызов всему, что мы, как нам казалось, знали о доисторической Британии.

Ответы погребены в шести огромных доисторических «мусорных кучах», найденных на древних местах проведения вечеринок, которые стали вечными памятниками древнейшей фестивальной культуры человечества…

Археологи Кардиффского университета провели комплексное   исследование останков животных из шести огромных доисторических мусорных куч, называемых «мусорными кучами», в Уилтшире и долине Темзы. Используя передовой мультиизотопный анализ 254 образцов животных, исследователи обнаружили, что общины бронзового века перевозили скот на огромные расстояния для участия в общих пирах в период с 900 по 500 год до нашей эры. Это крупнейшее мультиизотопное исследование фауны, когда-либо проводившееся в археологии.

Исследование, опубликованное в журнале iScience, показывает, что эти собрания были «возможно, самыми крупными из всех, что проводились в Британии до Средневековья», по словам ведущего исследователя Кармен Эспозито из Болонского университета. Мусорные кучи, огромные кучи мусора, образовавшиеся после пиршеств, стали неотъемлемой частью британского ландшафта, а некоторые из них достигали размеров пяти футбольных полей.

Исследование показало, что каждая куча имела свои особенности и играла свою роль в общей системе пиршеств. В Поттерне (графство Уилтшир) свинина доминировала в меню, привозимом из самых дальних уголков Северной Англии, Уэльса, Корнуолла и Девона. На этом огромном участке обнаружено до 15 миллионов фрагментов костей, что делает его одним из самых богатых артефактами куч в Англии.

Напротив, Ист-Чизенбери, расположенный всего в 10 милях от Стоунхенджа, специализировался на овцеводстве, причём большую часть животных завозили из местных хозяйств. Это говорит о более консервативном подходе, ориентированном на интенсивное местное производство.  В долине Темзы, в Раннимиде, графство Суррей, предпочтение отдавалось скотоводству, привозимому из Уэльса и юго-западной Англии.

Профессор Ричард Мэджвик из Школы истории, археологии и религии Кардиффского университета предполагает, что эти масштабные пиршества возникли в ответ на климатическую и экономическую нестабильность в конце Бронзового века. «В период климатической и экономической нестабильности жители юга Британии обратились к пиршествам», — пояснил он.

Период с 900 по 500 год до н.э. был отмечен повышением влажности и падением ценности бронзы по мере развития железной технологии. Эти трудности побудили общины разрабатывать новые социально-экономические стратегии, основанные на массовых общественных собраниях. Мэджвик считает, что эти события сыграли «действительно важную роль в создании определённой степени сплочённости общества в трудные времена».

Прорывные результаты стали возможны благодаря мультиизотопному анализу – быстро развивающемуся археологическому методу. Каждый географический регион имеет уникальные химические сигнатуры, которые проникают в местные источники воды и пищи. По мере потребления этих ресурсов животными региональные маркеры закрепляются в их костях, что позволяет исследователям проследить их происхождение столетия спустя. В исследовании изучались изотопы стронция, кислорода, серы, углерода и азота для создания подробных профилей перемещений животных и методов их содержания.

Этот комплексный подход выявил, что в Британии бронзового века существовали чрезвычайно сложные логистические сети. Данные свидетельствуют о том, что водные пути играли решающую роль в перевозке скота, поскольку все мусорные кучи располагались вблизи рек. Некоторые животные перемещались из Шотландии в южную Англию, преодолевая сотни миль вместе с живым скотом и свиньями – масштабное предприятие, требующее значительного планирования и ресурсов.