Nature Geoscience: под древней Антарктидой выявлены реки, влияющие на климат

Глубины Восточной Антарктиды таят отпечатки некогда существовавших, но давно исчезнувших речных систем. Специалисты из Великобритании в ходе нового исследования пришли к мнению, что эти водные артерии древности оказывали существенное влияние на климатические условия на самом материке и на всей планете.

Даже специалистам по снимкам из космоса или аэрофотосъёмке различить их крайне сложно, поскольку они эти русла погребены под объёмным ледяным панцирем. Как рассказала публикация в Nature Geoscience, удача улыбнулась исследователям из британского Даремского университета. Они провели изыскания в Антарктике, главной целью которых было именно изучении ее рек, вернее, древних речных каналов.

В первозданном виде эти водоёмы текли здесь в эпоху от 80 до 34 миллионов лет назад. Что от них осталось ныне на ледяном континенте? Под мощным покровом льда учёным удалось разглядеть с помощью современной аппаратуры древние равнины, которые рассечены трещинами. По ним скользят ледники.

Когда-то здесь была своеобразная лаборатория климата планеты. Но и сегодня Антарктида продолжает играть важную роль в этих глобальных процессах. Данные природные образования являются сдерживающим фактором, способствуя предотвращению значительных потерь льда, которые могут спровоцировать дальнейшее ухудшение климата.