LiDAR показал, что население майя могло превышать 16 миллионов человек

Фото из открытых источников

Новое исследование, проведенное археологами Тулейнского университета, показывает, что древняя цивилизация майя была гораздо более густонаселенной, чем считалось ранее, — на территории современной Гватемалы, юга Мексики и запада Белиза проживало до 16 миллионов человек.

Исследование, опубликованное в журнале Journal of Archaeological Science: Reports, представляет собой один из наиболее полных на сегодняшний день анализов поселений майя в региональном масштабе с использованием технологии лидара (обнаружения света и определения дальности).

Результаты исследования существенно пересматривают оценки численности населения и модели древних поселений майя в Центральной низменности майя, раскрывая гораздо более сложную, интегрированную и густонаселенную цивилизацию, чем считалось ранее.

«Теперь у нас есть веские доказательства того, что общество майя было строго структурировано как в городах, так и в сельской местности, и обладало гораздо более развитой ресурсной и социальной организацией, чем считалось ранее», - говорят ученые.

«Древние майя никогда не перестают меня удивлять», — говорит ведущий автор исследования профессор Франсиско Эстрада-Белли из Института среднеамериканских исследований Тулейнского университета и руководитель лаборатории ГИС (геоинформационной системы).

Мы ожидали умеренного роста численности населения по результатам лидарного анализа 2018 года, но 45%-ный скачок стал настоящим сюрпризом. Эти новые данные подтверждают, насколько густонаселёнными и социально организованными были низменности Майя в период своего расцвета.

Используя передовые аналитические методы и повторно обработанные данные лидара, исследователи подсчитали, что в позднеклассический период (600–900 гг. н. э.) регион населяли от 9,5 до 16 миллионов человек на площади 95 000 квадратных километров, охватывающей низменности, покрытые тропическими лесами.

По словам Эстрады-Белли, новые оценки подтверждают, что классическая низменность майя была не только густонаселенной, но и в высшей степени структурированной, с единообразными моделями городской и сельской организации на огромном регионе.

«Мы уверены, что эти данные, полученные с помощью лидара, дают нам самую чёткую на сегодняшний день картину древних поселений майя», — объясняет Эстрада-Белли. «Теперь у нас есть веские доказательства того, что общество майя было чётко структурировано как в городах, так и в сельской местности, и обладало гораздо более развитой ресурсной и социальной организацией, чем считалось ранее».

Группа объединила данные из нескольких общедоступных и частных лидарных исследований, включая повторно проанализированные данные экологического лидара, собранные Центром космических полетов имени Годдарда при НАСА, с новыми результатами археологического картирования на юге Кампече и Кинтана-Роо, Мексика.

Исследователи выявили единую, последовательную модель организации городских и сельских территорий, в которой жилые и сельскохозяйственные объекты были сосредоточены вокруг контролируемых элитой групп площадей. Развитая сельскохозяйственная инфраструктура, особенно на густонаселенном севере, указывает на то, что производством и распределением продовольствия как в городах, так и в сельской местности управляла элита.

Почти все сооружения располагались в пределах 5 км от большой или средней по размеру группы площадей, что указывает на широкий доступ к общественно-церемониальным центрам и ставит под сомнение прежние предположения об изолированности сельских поселений.

Это исследование меняет представление о классических майя, представляя их не как раздробленные города-государства и разбросанные деревни, а как тесно взаимосвязанную цивилизацию, поддерживаемую тщательно структурированной системой управления, сельского хозяйства и торговли.

Результаты также подчеркивают возможности воздушного лидара как инструмента для археологических открытий в густых тропических условиях, где традиционные полевые исследования часто затруднены густой растительностью и труднодоступностью.

Объединяя данные из городских и сельских контекстов, исследование дает новое представление о том, как функционировало общество майя в региональном масштабе, и поднимает новые вопросы об уязвимости столь большого и взаимосвязанного населения к экологическому стрессу и политическому коллапсу.

«Мы очень рады разработать схему использования данных лидара из различных источников, в том числе из общедоступных», — сказал Кануто. «Этот подход может помочь археологам по всему миру делать новые открытия, не дожидаясь новых запусков лидара. Это большой шаг вперёд для этой области».