Ночные кошмары связаны с ускоренным биологическим старением и ранней смертью

Еженедельные кошмары, по-видимому, ускоряют старение и даже могут утроить риск ранней смерти.

«Люди, которых чаще мучают кошмары, стареют быстрее и умирают раньше», — говорит Абидеми Отаику из Имперского колледжа Лондона.

Вместе со своими коллегами Отаику проанализировал более 183 000 взрослых в возрасте от 26 до 86 лет, которые приняли участие в нескольких исследованиях. В начале взрослые сами сообщали, как часто им снятся кошмары, а затем их отслеживали в течение всего лишь 1,5 года и до 19 лет.

Исследователи обнаружили, что у тех, кто сообщил о еженедельных кошмарах, вероятность умереть до достижения 70-летнего возраста была в три раза выше, чем у тех, кто сказал, что никогда или редко видел кошмары.

Существует четкая связь, говорит Отаику, чья команда также обнаружила, что частота кошмаров является более сильным предиктором преждевременной смерти, чем курение, ожирение, плохое питание или отсутствие физической активности. Он представит результаты на Конгрессе Европейской академии неврологии 2025 года в Хельсинки, Финляндия, 23 июня.

Команда также оценила биологический возраст участников, измерив длину их теломер, которые представляют собой небольшие последовательности ДНК на конце хромосом, которые укорачиваются каждый раз, когда клетка делится, а более короткие связаны с преждевременным старением. Эта часть исследования также включала данные примерно 2400 детей в возрасте от 8 до 10 лет, частота кошмаров которых была сообщена их родителями. Биологический возраст взрослых дополнительно оценивался с помощью молекулярных маркеров, известных как эпигенетические часы.

Отаику говорит, что команда обнаружила устойчивую связь между частыми кошмарами и ускоренным старением во всех возрастах, полах и этнических группах. «Даже в детстве люди, которые чаще видят кошмары, имеют короткие теломеры, что указывает на более быстрое старение клеток», — говорит он. Среди взрослых более быстрое биологическое старение объясняетсяоколо 40 процентов повышенного риска смертности.

Что касается того, почему возникает эта связь, Отаику говорит, что она может быть обусловлена двумя факторами. Во-первых, кошмары вызывают длительный высокий уровень гормона стресса кортизола, который связан с более быстрым старением клеток. «Кошмары часто будят нас с колотящимся сердцем, в стрессовой реакции, более интенсивной, чем все, что мы испытываем наяву», — говорит он.

Вторым фактором является нарушение сна, которое нарушает ночные процессы восстановления клеток организма. Нарушение сна связано с повышением риска различных заболеваний, включая болезни сердца.

Новое понимание наших отношений с нашими «дружественными» кишечными микробами показывает, что у них на самом деле есть темная сторона и они способствуют старению. Вот как дать отпор

По словам Отаику, если люди хотят избежать регулярных кошмаров, зачастую есть простые способы сделать это, в том числе не смотреть фильмы ужасов и обращаться за лечением таких психических расстройств, как тревожность.

«Это интересное открытие, и в нем много биологического правдоподобия», — говорит Гай Лешцинер из Guy's and St Thomas' NHS Foundation Trust. Однако, по его словам, необходимы дополнительные исследования, чтобы установить причинно-следственная связь. Кошмары могут быть связаны с рядом заболеваний и лекарств, которые люди могут принимать по мере старения, что может искажать результаты, говорит он.