Находки в испанской пещере доказывают, что неандертальцы охотились на птиц

Исследование, опубликованное в журнале Journal of Archaeological Science: Reports, показывает, что неандертальцы, населявшие пещеру Вальдегоба в Бургосе, помимо охоты на крупных травоядных животных, также включали в свой рацион птиц. Исследование, проведенное специалистами из Университета Бургоса и Каталонского института палеонтологии, проанализировало более 1500 останков костей птиц, найденных на месте, и обнаружило следы порезов и переломы, которые свидетельствуют о том, что эти гоминиды намеренно перерабатывали птиц для употребления в пищу.

Долгое время считалось, что неандертальцы были сосредоточены только на охоте на крупных животных, таких как олени или козы, из-за их более высокой калорийности. Однако это исследование подтверждает, что их рацион был более разнообразным, и что они также эксплуатировали более мелкие ресурсы, такие как птицы. Эти результаты позиционируют пещеру Вальдегоба как уникальное мустьерское место в регионе, тем самым расширяя наше понимание поведения неандертальцев и использования мелкой добычи, говорится в статье.

Пещера Вальдегоба расположена примерно в 28 км к северо-западу от города Бургос и, как известно, была заселена неандертальцами между 95 000 и 48 000 лет назад. Анализ найденных там костей птиц показывает, что хотя некоторые останки могли быть собраны ночными хищными птицами, такими как совы, другие представляют собой явные доказательства человеческих манипуляций.

Среди доказательств, указывающих на употребление птиц в пищу неандертальцами, имеются порезы, сделанные каменными орудиями на таких костях, как коракоиды и лопатки, указывающие на то, что неандертальцы разделяли крылья птиц, чтобы извлечь из них мясо.

Кроме того, некоторые кости имеют характерные переломы, которые можно определить как переломы, когда они были свежими, возможно, для извлечения костного мозга. Наконец, если бы птицы умерли естественной смертью в пещере, были бы найдены более полные скелеты, но практически не было обнаружено ни черепов, ни клювов, что позволяет предположить, что неандертальцы могли выбросить эти менее питательные части.

Исследование выявило останки различных видов, наиболее многочисленными из которых были врановые, такие как желтоклювая галка (Pyrrhocorax graculus) и красноклювая галка (Pyrrhocorax pyrrhocorax), птицы, которые живут в каменистой среде и, возможно, были объектом охоты вблизи пещеры. Также были найдены кости уток, куропаток и голубей.

Хотя нельзя исключать, что некоторые перья или когти могли использоваться в символических целях (практика, зафиксированная в других местах обитания неандертальцев), имеющиеся данные в основном указывают на их употребление в пищу.

Вальдегоба — одно из немногих мест в глубине Пиренейского полуострова, где были найдены останки неандертальцев. Пещера Вальдегоба демонстрирует сложную тафономическую картину с участием различных агентов, но доказательства человеческой эксплуатации очевидны, заключают авторы.

Это открытие подтверждает идею о том, что неандертальцы были способны адаптироваться к различным ресурсам, даже к самым мелким и труднодоступным, например, к птицам, тем самым опровергая стереотипы, изображавшие их как простых, специализированных охотников.