Разрыв цепи: нехватка меди может сорвать глобальные планы развития

Фото из открытых источников

Глобальная нехватка меди ставит под угрозу как энергетический переход, так и развитие инфраструктуры в странах с низким уровнем дохода, сообщает издание Innovanews. По данным исследования, проведенного профессором Адамом Саймоном из Мичиганского университета, человечество столкнулось с дилеммой: либо направить ограниченные ресурсы меди на реализацию «зеленых» инициатив, либо обеспечить базовые потребности развивающихся государств. Как отмечается в публикации журнала SEG Discovery, даже при сохранении нынешних темпов экономического и демографического роста миру потребуется существенно больше меди, чем добывается сегодня.

В рамках научной работы были рассчитаны объемы меди, которые понадобятся до 2050 года в различных сценариях развития. Если мир продолжит двигаться по привычному пути, потребуется около 1,1 миллиарда тонн меди. В случае массового внедрения электромобилей и модернизации энергетических сетей спрос вырастет до 1,25 миллиарда тонн. Переход на возобновляемые источники энергии, такие как ветер и солнце, увеличит эту цифру до 2,3 миллиарда тонн, а если энергетическая система будет строиться с учетом аккумуляторов, потребуется уже 3 миллиарда тонн меди. Для сравнения, в 2024 году мировая добыча меди составила лишь 23 миллиона тонн.

Особое внимание ученые уделили потребностям развивающихся стран. К примеру, Индия для модернизации инфраструктуры нуждается в 227 миллионах тонн меди, а африканским странам потребуется почти миллиард тонн этого металла. Адам Саймон подчеркивает, что обеспечение базовых потребностей населения, таких как строительство больниц и школ, должно оставаться приоритетом: «Если выбирать между электромобилями и больницами в Африке, я отдам предпочтение последнему», — отмечает он.

Медь играет ключевую роль не только в энергетике, но и в обеспечении жизненно важной инфраструктуры: водоснабжения, канализации, образовательных и медицинских учреждений, а также систем связи. Чем выше уровень потребления меди в стране, тем выше качество жизни ее населения. Для удовлетворения прогнозируемого спроса потребуется ежегодно запускать по три крупных рудника вплоть до середины века. В настоящее время на одного жителя США приходится около 180 килограммов меди, тогда как в Индии этот показатель составляет лишь 18 килограммов.

Среди возможных решений эксперты называют использование гибридных автомобилей вместо полностью электрических, а также развитие атомной и газовой энергетики, что позволит снизить потребление меди для аккумуляторов. Однако без значительного роста цен на металл разработка новых месторождений становится экономически невыгодной. Сейчас тонна меди стоит около 9000 долларов, а для стимулирования инвестиций необходима цена свыше 20 000 долларов за тонну.

Переработка и вторичное использование меди частично помогут решить проблему, но даже при оптимистичных прогнозах к 2050 году за счет этого удастся покрыть лишь треть мирового спроса. Исследование под руководством Адама Саймона поднимает вопрос о необходимости пересмотра глобальных приоритетов и распределения ресурсов, указывая на то, что устойчивое развитие невозможно без учета интересов развивающихся регионов.

В работе также отмечается, что расчеты не учитывают возможные технологические инновации, такие как замена меди алюминием или создание новых сплавов. Кроме того, ученые предупреждают, что резкий рост цен на металл может негативно сказаться на развитии мировой экономики. Ранее специалисты сообщили о создании нового материала для охлаждения электроники на основе графена и меди.