Самый древний отпечаток пальца в мире рассказывает об искусстве неандертальцев

Фото из открытых источников

Однажды, около 43 000 лет назад, неандерталец на территории современной центральной Испании наткнулся на большой гранитный валун, привлекательные контуры и выемки которого привлекли его внимание.

Что-то в форме этого богатого кварцем камня — возможно, его странное сходство с вытянутым лицом — могло побудить его поднять его, изучить и, в конце концов, окунуть один из пальцев в красный пигмент и прижать его к краю камешка, как раз там, где на этом лице должен был быть нос.

При этом он оставил после себя, как полагают, древнейший в мире полный отпечаток пальца человека на, по всей видимости, старейшем произведении европейского переносного искусства.

Открытие, которое может обогатить наше понимание того, как неандертальцы видели и интерпретировали мир, стало известно после почти трех лет исследований, проведенных группой испанских археологов, геологов и полицейских судебно-медицинских экспертов.

Археологическая группа заметила что-то странное в камне, длина которого составляет чуть более 20 см, сразу после того, как они нашли его во время раскопок скального убежища Сан-Ласаро на окраине Сеговии в июле 2022 года. Он не был похож на что-то, что использовали в качестве молотка или наковальни; он вообще не был похож на инструмент.

«Камень имел странную форму и имел красную охристую точку, которая действительно привлекла наше внимание», — сказал Давид Альварес Алонсо, археолог из Университета Комплутенсе в Мадриде.

«Мы все думали об одном и том же и смотрели друг на друга из-за его формы: мы все думали: «Это похоже на лицо». Но, очевидно, этого было недостаточно. По мере того, как мы продолжали наше исследование, мы знали, что нам нужна информация, чтобы иметь возможность выдвинуть гипотезу о том, что здесь была некая целенаправленность, что это был символический объект и что одно из возможных объяснений — хотя мы никогда не узнаем наверняка — заключается в том, что это была символизация лица».

Решив проверить свою уверенность в том, что красная метка была отпечатком пальца человека, намеренно размещенным между углублениями, которые могли быть глазами и ртом лица, команда обратилась за помощью к другим экспертам. Дальнейшие исследования подтвердили, что пигмент, содержащий оксиды железа и глинистые минералы, не был найден в других местах пещеры или вокруг нее.

«Затем мы связались с научной полицией, чтобы определить, были ли мы правы, утверждая, что точка была нанесена кончиком пальца», — сказал Альварес Алонсо. «Они подтвердили, что так и было». Они пришли к выводу, что отпечаток был человеческим и мог принадлежать взрослому мужчине.

«После того, как у нас появились это и все остальные части, контекст и информация, мы выдвинули теорию, что это могла быть парейдолия [увидеть лицо в обычном, неодушевленном объекте], которая затем привела к человеческому вмешательству в виде красной точки», — сказал археолог. «Без этой красной точки вы не можете делать никаких заявлений об объекте».

Альварес Алонсо утверждает, что существование точки поднимает вопросы, которые указывают в одном направлении.

«Не могло быть совпадением, что точка оказалась там, где она есть, и нет никаких отметок, указывающих на какое-либо иное использование», — сказал он. «Так зачем же они принесли этот камешек из реки внутрь пещеры? И, что еще хуже, ни внутри пещеры, ни снаружи нет охры. Так что им, должно быть, пришлось привезти пигмент откуда-то еще».

Результаты исследования, опубликованные в журнале Archaeological and Anthropological Sciences, подтверждают идею о том, что неандертальцы, вымершие около 40 000 лет назад, были способны к художественному и символическому творчеству, а это значит, что современные люди были не первыми, кто использовал искусство как средство самовыражения.

«Тот факт, что галька была выбрана из-за ее внешнего вида, а затем помечена охрой, показывает, что существовал человеческий разум, способный символизировать, воображать, идеализировать и проецировать свои мысли на объект», — пишут авторы. «Более того, в этом случае мы можем предположить, что в создании искусства задействованы три фундаментальных когнитивных процесса: ментальное представление образа, преднамеренная коммуникация и приписывание смысла. Это основные элементы, характеризующие символизм, а также доисторическое — нефигуративное — искусство. Более того, этот камешек может представлять собой одну из древнейших известных абстракций человеческого лица в доисторических записях».

Альварес Алонсо и его коллеги с нетерпением ждут возобновления дебатов по поводу того, были ли современные люди первыми художниками, которые вызовет их открытие.

«Мы изложили свою интерпретацию в статье, но споры продолжаются», — сказал он. «И все, что связано с неандертальцами, всегда вызывает массовые дебаты. Если бы у нас был камешек с красной точкой на нем, сделанный 5000 лет назад Homo sapiens, никто бы не колебался, назвав его переносным искусством. Но ассоциация неандертальцев с искусством порождает много споров. Я думаю, что иногда есть непреднамеренное предубеждение».

Тем не менее, по словам археолога, он и остальные члены команды считали наиболее логичным объяснением то, что кто-то очень давно «увидел в этом камне что-то особенное», поднял его и принялся наделять его смыслом.

«Почему неандерталец видел это иначе, чем мы видим это сегодня?» — спрашивают ученые. «Они тоже были людьми. Дело в том, что мы имеем дело с не имеющим аналогов объектом; нет ничего похожего. Это не похоже на искусство, где, если вы обнаруживаете наскальную живопись, есть еще сотни других, которые вы можете использовать для контекста. Но мы утверждаем, что неандертальцы обладали схожей способностью к символическому мышлению, как и Homo sapiens, — и мы думаем, что этот объект подкрепляет это представление».