Два недавно обнаруженных вида раков уже находятся под угрозой исчезновения

Фото из открытых источников

На протяжении десятилетий сигнальный рак был экологическим нарушителем. Он является инвазивным и широко распространенным в Европе, Азии и некоторых частях Соединенных Штатов. Недавно исследователи из Иллинойсского университета в Урбане-Шампейне вновь обратили внимание на родину сигнального рака и сделали замечательное открытие.

Их исследование выявило два новых вида раков на северо-западе Тихого океана. Долгое время ошибочно принимаемые за сигнальных раков, эти два новых вида — рак Оканаган и рак-несчастный — теперь получили названия. Работа ученых была опубликована в журнале Zootaxa.

«Я думаю, мы недооцениваем, насколько богатым может быть биологический мир вокруг нас», — сказал соавтор исследования Эрик Ларсон. «Люди удивляются, узнав, что в мире существует более 600 описанных видов раков, а теперь их стало еще два».

Это открытие готовилось долго, поскольку наблюдения за необычно выглядящими раками изучались в течение многих лет с использованием все более сложных генетических методов. Ларсон и его коллеги использовали процесс, известный как геномный скимминг, для секвенирования митохондриальной и ядерной ДНК, чтобы сравнить линии раков. Благодаря этому процессу, а также обширному отбору проб в полевых условиях и морфологическому анализу, были обнаружены раки Оканаган и несчастные раки.

«Большинство исследований сигнального рака сосредоточены на его роли как инвазивного вида», — сказал Ларсон. «Я думаю, люди были бы удивлены, что в его родной среде обитания мы упустили тот факт, что это животное, которое мы считали сигнальным раком, на самом деле является местом обитания множества неописанных видов».

Однако волнение от этого открытия сопровождается предупреждением о необходимости сохранения. Ларсон беспокоится, что новые виды крайне уязвимы к вымиранию, особенно из-за инвазивных видов раков, таких как ржавый рак и вирильный рак — агрессивных захватчиков, которые вытесняют местные популяции и наносят ущерб водным экосистемам.

Один из самых больших рисков для местных раков — это перемещение видов между экосистемами и водными путями. Независимо от того, является ли это перемещение преднамеренным через рыболовную наживку или аквакультуру, или непреднамеренным через выпуск в классы и сброс аквариумов, Ларсон предостерегает от перемещения раков; одно внедрение инвазивного вида может вызвать каскад экологических последствий.

«Когда мы перемещаем раков с одного места на другое, возникают неожиданные последствия», — сказал Ларсон. «Инвазивных раков нелегко удалить, и по мере их распространения они, похоже, заменяют эти недавно описанные виды раков».

Ларсон надеется, что официальное определение этих двух новых видов не просто добавит названия в научный архив. Надеемся, что это вдохновит на действия по охране, поскольку признание часто является первым шагом к защите. Идентифицируя раков Оканагана и несчастных раков, Ларсон и его команда стремятся повысить осведомленность и создать доводы в пользу их защиты.

«К тому времени, как мы обнаружили этого несчастного рака, он уже потерял большую часть своего ареала обитания из-за инвазивных ржавых раков», — сказал Ларсон. «Именно это дало нам идею для его названия. Это животное оставалось непризнанным наукой, пока не произошло довольно неудачное событие, и это показалось небольшой неудачей».

Эта работа представляет собой более масштабную исследовательскую миссию Ларсона по изучению захватчиков и местных видов, которые страдают от них. Первоначально работая биологом по рыболовству, он нашел свой путь к ракам во время докторской программы в Университете Вашингтона и больше никогда не оглядывался назад.

«Забавно, я не собирался развивать этот интерес», — сказал Ларсон. «Но по мере развития изучение раков набирало обороты и обрело собственную жизнь».

Теперь, благодаря самоотверженности Ларсона и его команды, у этих двух новых животных наконец-то есть имена и шанс на победу.