Следы укусов на скелете стали первым свидетельством боев гладиаторов со львами

Фото из открытых источников

Следы укусов льва на скелете мужчины, найденные на 1800-летнем кладбище на окраине Йорк (Великобритания), являются первым вещественным доказательством схватки человека и животного в Римской империи, утверждают новые исследования. Новое исследование было опубликовано в журнале Plos One.

Хотя столкновения между воинами, большими кошками и медведями описаны и изображены в древних текстах и мозаиках, ранее не было никаких убедительных доказательств в виде человеческих останков, подтверждающих, что эти стычки были частью римского развлечения.

«Это первый случай, когда у нас есть физические доказательства того, что гладиаторы сражались или участвовали в представлениях с большими кошками, такими как львы, в Римской империи», - сказал соавтор исследования профессор Тим Томпсон из Университета Мейнут в Ирландии.

Раскопки на месте захоронения Driffield Terrace, недалеко от центра Йорка, начались более 20 лет назад и обнаружили около 80 обезглавленных скелетов. Большинство из них принадлежали молодым мужчинам крепкого телосложения и имели следы жестокого насилия, что заставило экспертов заподозрить, что они обнаружили кладбище гладиаторов.

Один из скелетов, принадлежавший мужчине в возрасте от 26 до 35 лет, был похоронен в могиле с двумя другими и перекрыт костями лошади. На останках были обнаружены следы уколов на тазу, которые первоначально считались укусами животных. Однако потребовались годы интенсивной работы, чтобы подтвердить, что травмы были нанесены крупным плотоядным животным.

Исследователи прочесали клиническую и судебно-медицинскую литературу в поисках описаний следов укусов, оставленных различными животными, но не нашли ничего о крупных кошках, с которыми могли сталкиваться римляне. Поэтому они объединились с зоопарками Британии, которые предоставили им для сравнения лошадиные кости, обглоданные гепардами, львами, тиграми и леопардами.

По словам Томпсона, следы укусов на бедре мужчины совпадают со следами укусов львов, но крупные кошки обычно убивают, кусая свою жертву за голову или шею.

«Таз необычный. Эту травму можно пережить, она не смертельная», — сказал он. «Мы считаем, что человек был недееспособен, и эти следы свидетельствуют о том, что животное утащило тело».

Томпсон добавил, что мужчина мог получить смертельные ранения в бою, прежде чем его схватило животное.

Римские гладиаторы обычно сражались друг с другом, но другие бойцы, известные как бестиарии, в рамках игр сражались с опасными и экзотическими животными.

Соавтор исследования Джон Пирс из Королевского колледжа Лондона сказал, что в то время Йорк был одновременно римским городом и легионерской крепостью, что делало его вторым по величине населенным пунктом в Британии после Лондиниума.

«Это могут быть гладиаторы, которые тренировались в гладиаторской школе в Йорке, связанной с базировавшимся там римским легионом, и их товарищи с арены или тренировочного полигона взяли на себя ответственность за их захоронение», - отметил он. 

Если исследователи правы, их открытие поднимает вопросы о том, где сражались гладиаторы.

Под городом Йорк, вероятно, существует арена, но обнаружить ее будет непросто. «Одна из проблем с Йорком заключается в том, что сохранилось так много старых зданий, что вы не можете проводить раскопки под ними», — сказал Томпсон.

Это не единственная загадка, которая осталась. «Это меняет тему разговора», — добавил Томпсон. «Теперь мы знаем, что эти события произошли в провинциях Римской империи, но это поднимает другие вопросы. Как, например, можно переправить льва из Африки в Йорк?»