Редкое римское конное кладбище II века обнаружено в Германии

Фото из открытых источников

Замечательное археологическое открытие пролило больше света на римское военное присутствие на территории современной юго-западной Германии в начале первого тысячелетия. В районе Бад-Каннштатт в Штутгарте в ходе плановых раскопок было обнаружено более 100 скелетов лошадей, датируемых вторым веком нашей эры. Эксперты полагают, что животные когда-то принадлежали римскому кавалерийскому отряду, размещенному неподалеку, что дает редкую возможность узнать, как римская армия управляла и использовала свои конные силы.

Лошади, как полагают, были частью Ala, римского кавалерийского отряда, состоявшего примерно из 500 всадников. Этим войскам, размещенным в Хальшлаге в провинции Верхняя Германия в начале второго века нашей эры, требовалось поголовье лошадей не менее 700 животных, чтобы оставаться в рабочем состоянии. Когда лошадь умирала — будь то от возраста, болезни, травмы или по другим причинам — ее увозили из поселения и хоронили в специально отведенном месте на некотором расстоянии как от форта, так и от близлежащего гражданского населения. С таким количеством лошадей это было обычным делом, требующим создания большого конского кладбища, такого как то, что только что было раскопано.

Это последнее открытие было сделано в связи с разведывательными раскопками, предпринятыми в преддверии нового проекта жилой застройки, который скоро будет запущен в Штутгарте. Начиная с июля 2024 года, археологические исследования стали необходимыми для оценки участка перед началом строительства. Полевые работы, проведенные ArchaeoBW и контролируемые Государственным управлением по сохранению памятников (LAD), в настоящее время завершены, и захоронения лошадей стали, безусловно, самым значительным открытием.

Это не первый раз, когда скелеты лошадей находят в этом районе. В 1920-х годах аналогичные находки были сделаны во время строительства многоквартирных домов около Настплац. Уже тогда предполагалось, что этот район функционировал как римское «Schindanger» или кладбище лошадей. Теперь, благодаря последним раскопкам и применению современных археологических методов, эта интерпретация окончательно подтверждена.

«Первые кости лошади, обнаруженные в ходе этого проекта, были датированы радиоуглеродным методом вторым веком нашей эры», — объяснила Сара Рот, ведущий археолог LAD. «На основе наших знаний о римской деятельности в Бад-Каннштатте ясно, что эти лошади принадлежали кавалерийскому подразделению, действовавшему из Хальшлага между 100 и 150 годами нашей эры. Учитывая размер отряда, регулярные потери были неизбежны, а пополнения требовались постоянно».

Лошадей обычно хоронили в неглубоких отдельных ямах примерно в 400 метрах от кавалерийского форта и в 200 метрах от гражданского поселения. Большинство из них лежали на боку, с вытянутыми или согнутыми конечностями, что предполагает преднамеренное размещение. По словам Рота, эта область, вероятно, была каким-то образом обозначена над землей, поскольку лишь немногие могильные ямы перекрываются, даже в более плотно заселенных секциях.

Интересно, что лошади, похоже, не погибли массово, как можно было бы ожидать в случае битвы или эпидемии. Скорее, их хоронили постепенно с течением времени.

«Это не были жертвы одного катастрофического события», — отметил Рот. «Эти животные либо умерли естественной смертью, либо были усыплены, потому что больше не могли выполнять свои военные обязанности. Если лошадь еще могла ходить, ее, скорее всего, вели на кладбище и там усыпляли, чтобы избежать необходимости везти тяжелую тушу».

Общий размер кладбища остается неопределенным, но недавние раскопки выявили плотно используемую территорию размером около 70 на 80 метров. Рот считает, что первоначальное место захоронения лошадей, вероятно, было гораздо больше. «То, что мы обнаружили, — это всего лишь часть более обширного некрополя для военных лошадей», — сказала она.

Среди находок, одна могила лошади выделялась необычным включением погребального инвентаря, двух керамических кувшинов и небольшой масляной лампы. Такие предметы обычно приберегаются для человеческих захоронений, что предполагает глубоко личное прощание.

«Очевидно, что у владельца была особая связь с этой лошадью», — сказал Рот. «Даже спустя почти 1800 лет скорбь, стоящая за этим жестом, все еще ощутима».

В резком контрасте с этим, человеческий скелет — взрослого мужчины — был найден неподалёку, лежащим лицом вниз и без какого-либо сопутствующего погребального инвентаря. Его останки были обнаружены вдали от обычных римских захоронений, спрятанные между конскими могилами. Археологи полагают, что этот человек мог быть изгоем, кем-то исключённым из формальных римских погребальных обрядов. Его захоронение на обочине общества, как физически, так и символически, даёт редкий взгляд на то, как социальные иерархии укреплялись в римском обществе, даже в смерти.

Теперь, когда раскопки завершены, у ученых есть исключительная возможность подробно изучить останки. Археозоологи изучат лошадей, чтобы определить их возраст на момент смерти, пол, физическое телосложение и возможные причины смерти. Эти находки могут раскрыть ценную информацию о методах римской кавалерии, показывая, как выращивали, тренировали и содержали лошадей.

Дальнейший научный анализ также может раскрыть больше информации о происхождении лошадей. Были ли они выведены на плодородных землях вокруг Бад-Каннштатта или были привезены из других частей Римской империи? Это насущный вопрос в городе, название которого — Штутгарт — происходит от «Stutengarten» или «Сад кобылы», намекая на его давнюю связь с коневодством.