Учёные Сириуса на пути к созданию универсальной вакцины от гриппа

Фото из открытых источников

Российские исследователи из компании «Иммуно-биотех», действующей на базе Инновационного научно-технологического центра «Сириус», приступили к амбициозному проекту по разработке универсальной вакцины против гриппа, сообщает портал sirius-ft.ru. Данный проект имеет исключительное значение для медицины, учитывая, что по данным Всемирной организации здравоохранения ежегодно от сезонного гриппа в мире умирает более полумиллиона человек.

Высокая мутационная активность вируса гриппа на протяжении десятилетий остаётся серьёзным препятствием для создания долгосрочной защиты. Именно из-за постоянной изменчивости вируса населению приходится ежегодно проходить вакцинацию новыми препаратами, содержащими актуальные штаммы. История попыток создания универсальной вакцины насчитывает около 50 лет, однако до сих пор ни одна исследовательская группа не добилась решающего успеха. Некоторые экспериментальные препараты проходили начальные стадии клинических испытаний, но дальнейшее продвижение неизменно сталкивалось с непреодолимыми трудностями.

Учёные компании «Иммуно-биотех» в сотрудничестве со специалистами Университета «Сириус» избрали инновационный подход к проблеме. Вместо традиционного метода, основанного на использовании постоянно меняющихся поверхностных гриппозных антигенов, исследователи сосредоточились на консервативных, то есть относительно неизменных, белковых участках вируса. Особое внимание уделяется молекуле основного антигена-гемагглютинина, состоящей из двух частей – «головки» и «стебля». Именно «стебель» претерпевает гораздо меньше мутаций в процессе эволюции вируса, что делает его перспективной мишенью для создания универсальной вакцины.

«Благодаря сотрудничеству с Университетом "Сириус" мы наметили несколько комбинаций гемагглютинина, которые относятся к консервативным участкам и должны дать более универсальный иммунный ответ на вакцинацию. Сделаны несколько конструкций, которые сейчас проверяются на мышиной модели. Уже найдена комбинация, которая защищает от некоторых штаммов гриппа, однако её эффективность недостаточна. Поэтому мы работаем в двух направлениях — пробуем усилить иммунный ответ в уже разработанной версии и создаём новые эффективные конструкции», – рассказал о текущих достижениях проекта директор по науке компании «Иммуно-биотех» Игорь Красильников.

Научный процесс требует времени и тщательности. На разработку и первичную проверку конструкций ушло около полутора лет, а впереди, по оценкам специалистов, еще минимум три года исследований. После идентификации оптимальной комбинации антигенов предстоит адаптировать её для культуры человеческих клеток с целью обеспечения массового производства. Полный цикл от начальной стадии разработки до практического внедрения вакцины в систему здравоохранения обычно занимает от семи до девяти лет.

Важно отметить, что даже универсальная вакцина против гриппа, согласно современным научным данным, будет обеспечивать защиту не более чем на девять месяцев. Следовательно, сохранится необходимость ежегодной вакцинации. Однако принципиальное отличие заключается в том, что при успешной реализации проекта состав вакцины будет оставаться неизменным год от года. Это позволит существенно сократить производственные расходы, ускорить процесс изготовления препарата и обеспечить своевременное реагирование на эпидемические вспышки гриппа.

Компания «Иммуно-биотех» является одним из 96 высокотехнологичных резидентов Инновационного научно-технологического центра «Сириус». Наряду с другими организациями и молодежными стартапами она вносит вклад в развитие перспективных направлений, включающих искусственный интеллект, информационные технологии, генетику, науки о жизни и когнитивные исследования.