Обнаружен новый источник топлива, практически безграничный

Физикам из Китая удалось разработать метод извлечения урана из морской воды с применением свечного воска. Данная технология способна стать шагом к использованию практически бесконечных запасов ядерного топлива.

Как сообщает ресурс onlinelibrary.wiley.com, исследование китайских ученых показывает, что есть механизм, позволяющий обеспечить ядерной энергией человечество на тысячи лет.

Уран является ключевым элементом для функционирования атомных электростанций. Но его запасы на суше ограничены: их хватит примерно на 100 лет. Но в океанах содержится около 4,5 млрд тонн урана, что обеспечит человечество энергией на несколько тысячелетий. В теории. Но есть и проблема — низкая концентрация урана в морской воде, делающая его извлечение сложной и дорогостоящей операцией.

Китайские ученые предложили технологию с использованием пористых гидрогелевых шариков, эффективно поглощающих уран из морской воды. За основу материала взяли полиамидоксим (вещество, способное притягивать металлы) и расплавленный свечной воск. Когда воск охладили и удалили, образовались пористые частицы, которые были инкапсулированы в альгинат-полиакриловую кислоту.

Шарики диаметром 3 мм показали впечатляющий результат: из 10 литров обычной морской воды извлекли 4,79 мг урана, потребовалось 1 грамм шариков и 15 дней работы. В лабораторных условиях этот показатель довели до 8,23 мг.

Атомные электростанции считаются более чистой альтернативой ископаемому топливу. Но остаются вопросы их безопасности и хранения радиоактивных отходов. Учёные надеются, что в перспективе ядерная энергетика уступит место термоядерной: она безотходна, работает на процессах, аналогичных тем, что происходят на Солнце. Но до сих пор технологии термоядерного синтеза полностью не освоены.