Ученые составили карту 7000-летней системы каналов старейшего города мира

Фото из открытых источников

На землях древней Месопотамии группа археологов и геологов совершила выдающийся подвиг. Они успешно нанесли на карту большую и сложную сеть оросительных каналов, окружавших древний город Эриду, сеть, которая поддерживала сельскохозяйственные угодья, которые поддерживали население этого раннего городского анклава. Расположенный на юге Ирака, Эриду был самым южным из всех великих шумерских городов, и считается, что это древнейший город в истории, основанный около 5400 г. до н. э.

Хотя очертания некоторых каналов Эриду уже были замечены и идентифицированы ранее, это первое исследование, в ходе которого удалось успешно отследить всю сеть, которая является одной из наиболее хорошо сохранившихся во всей Месопотамии (включавшей территорию современного Ирака, а также части Сирии, Кувейта, Турции и Ирана).

Месопотамия известна как колыбель цивилизации и Плодородный полумесяц, и ни одно из этих названий не было бы возможным без системы орошения земель и сельскохозяйственных культур, которая сделала возможным крупномасштабное сельское хозяйство в районе, который сегодня в основном представляет собой сухую пустыню. Шумер и другие цивилизации Месопотамии зависели от Евфрата и его притоков, которые поставляли им воду, необходимую для выживания и процветания, а каналы, которые питали землю и людей Эриду, являются ярким примером того, как усилия шумеров и их потомков манипулировали потоком реки для удовлетворения своих потребностей.

Системы каналов для орошения были связаны с большинством городов Месопотамии. Однако большинство старых каналов уже давно засыпаны естественными отложениями, что делает их чрезвычайно трудными для поиска, или они были засыпаны намеренно, чтобы поверх них можно было построить дороги. Излишне говорить, что это усложнило усилия исследователей, стремящихся узнать больше о сельскохозяйственной инфраструктуре древнего Шумера и других культур Месопотамии.

Но обстоятельства несколько иные в регионе Эриду, который расположен примерно в 24 километрах к юго-западу от древнего города Ур в Ираке, недалеко от устья Евфрата, недалеко от Персидского залива. Здесь люди покинули город только около 600 г. до н. э. из-за изменений в течении Евфрата, из-за которых их проекты по отводу воды остались недостаточно обеспеченными и в конечном итоге сделали Эриду непригодным для проживания. Из-за этой внезапной депопуляции оставшаяся система каналов осталась относительно функциональной и неповрежденной, и именно это сделало возможным только что завершенный проект по картированию.

Для целей этого новаторского исследования археологи и геологи использовали междисциплинарный подход, который включал геоморфологический анализ, обзоры исторических карт и использование технологии дистанционного зондирования. Спутниковые снимки высокого разрешения, включая изображения из программы CORONA 1960-х годов и новые фотографии, сделанные с помощью дронов, а также обширная наземная фотосъемка, были использованы для обнаружения каналов, возраст которых в некоторых случаях превышал 7000 лет.

И естественные, и искусственные каналы делили ландшафт вокруг Эриду пополам, что представляло для исследователей определенную сложность (как отделить одно от другого). Для этого они провели тщательный и подробный анализ древних схем потоков воды, оценили топографию участка и обнаружили руины системы контроля воды Эриду везде, где их можно было найти.

К тому времени, как они закончили эту изнурительную и трудоемкую задачу, исследователи идентифицировали более 200 основных каналов, а также невероятные 4000 более мелких каналов, которые связывали все эти ответвления вместе. Более крупные каналы были длиной от восьми до девяти километров и шириной от двух до пяти метров, в то время как дополнительные каналы (которые направляли воду на отдельные сельскохозяйственные участки) имели длину от от 10 до 200 метров.

Как можно себе представить, исследовательская группа была одновременно ошеломлена и впечатлена достижениями строителей каналов древнего Эриду, создавших ирригационную систему, которая может соперничать с самыми сложными системами, когда-либо построенными в мире в любую эпоху.

В общей сложности исследователи смогли задокументировать существование около 700 ферм в непосредственной близости от дополнительных каналов. Хотя были обнаружены явные различия в благосостоянии, более зажиточные землевладельцы имели фермы, которые были в 40 раз больше, чем у самых мелких фермеров, каналы были построены для того, чтобы каждый фермер имел все необходимое для выращивания урожая.

Это исследование подтвердило, что сельское хозяйство в Месопотамии на протяжении столетий опиралось на орошение для сохранения плодородия почвы региона. Оно также подтвердило, что древние жители Месопотамии обучали десятки мастеров-инженеров и архитекторов, которые знали, как проектировать сложные системы отвода и контроля воды, которые можно было масштабировать по мере роста населения и увеличения городов. И оно также показало, что правительства самых ранних городских территорий мира обладали административными навыками, необходимыми для организации и реализации масштабных и сложных инфраструктурных проектов, которые были жизненно важны для успеха того, что по сути было экспериментами в кооперативном проживании.

Что касается последнего замечания, то одной из действительно замечательных вещей является то, насколько хорошо поддерживалась и поддерживалась ирригационная система на протяжении стольких различных эпох. Последовательно Эриду оставался оккупированным и процветающим в течение Ранней Династии, Аккадской империи, Исина-Ларсы, Старовавилонского, Касситского и Нововавилонского периодов, каждый из которых имел свою собственную уникальную культуру и стили управления и администрирования. Но каждый следил за тем, чтобы ирригационная система продолжала функционировать, поскольку все признавали ее жизненной силой города и абсолютно необходимой для выживания его людей.

Результаты этого знаменательного исследования, организованного кафедрой археологии Университета Аль-Кадисия в Дивании, Ирак, были недавно опубликованы в журнале Antiquity. По словам исследовательской группы, их следующей целью является разработка временной шкалы, которая подробно описывает, как и когда была построена сеть каналов.

«Эта реконструированная сеть оросительных каналов представляет собой объединенную сельскохозяйственную деятельность за все периоды оккупации в регионе, и маловероятно, что все каналы работали одновременно в течение всего периода оккупации (т. е. с шестого по начало первого тысячелетия до нашей эры)», — написали они в своей журнальной статье. «Поэтому крайне важно провести дополнительные исследования хронологии каналов, чтобы лучше понять изменения в ирригационных системах и сельскохозяйственном ландшафте с течением времени».

Члены группы также планируют изучить клинописные таблички шумерского и более позднего времени, чтобы сопоставить свои открытия в полевых условиях с описаниями сельскохозяйственных практик и стратегий управления водными ресурсами, упомянутыми в этих древних текстах.