Расширение морского дна 15 млн лет назад привело к резкому падению уровня моря

Фото из открытых источников

Сегодня мы наблюдаем быстрый рост уровня мирового океана, который в основном объясняется таянием ледяных щитов и ледников, вызванным изменением климата, а также тепловым расширением морской воды. Однако изменение уровня моря также происходит в течение миллионов лет, поскольку геологические процессы постепенно изменяют форму океанических бассейнов Земли и изменяют их общий объем хранения.

Колин Далтон с коллегами остановились на периоде от 15 до 6 миллионов лет назад, в течение которого, как показали предыдущие исследования, производство океанической коры сократилось на 35%. Это сокращение, в основном вызванное глобальным замедлением расширения морского дна, привело к углублению океанических бассейнов. Новое исследование было опубликовано в журнале Geochemistry, Geophysics, Geosystems.

В новой работе исследователи рассмотрели различные возможные начальные условия для площади и возраста океанической коры, а также скорости разрушения коры, рассчитав, что замедление распространения древнего морского дна привело бы к падению уровня моря на 26–32 метра. Эта величина сопоставима с изменением уровня моря, которое произошло бы сегодня, если бы весь Восточно-Антарктический ледяной щит (крупнейший ледяной щит Земли) растаял, но в обратном порядке.

Кроме того, исследователи подсчитали, что тепло, поступающее в океан из горячей мантии под ним, уменьшилось бы примерно на 8% в целом с 15 миллионов до 6 миллионов лет назад, с еще большим падением (35%) гидротермального потока вблизи океанических хребтов. Они предполагают, что это падение могло вызвать значительные изменения в химии океана.

В предыдущей работе некоторые из тех же исследователей предположили, что замедление образования коры на 35% могло привести к снижению вулканических выбросов парниковых газов и, таким образом, к глобальному похолоданию в течение того же периода. Если бы это снижение произошло, уровень моря мог бы упасть еще более чем на 60 метров из-за термического сжатия морской воды и большего количества воды, удерживаемой в континентальных ледяных щитах.

Только ограниченные свидетельства изменений уровня моря за последние 15 миллионов лет доступны из прибрежных слоев горных пород. Тем не менее, новые расчеты согласуются с интерпретациями существующих данных стратиграфии последовательностей, собранных с побережья Нью-Джерси и шельфа Новой Шотландии, говорят исследователи.

Исследователи добавляют, что, хотя это не первое исследование, в котором оцениваются прошлые изменения уровня моря на основе скоростей смещения тектонических плит, оно охватывает более поздний период с более высоким разрешением и большей статистической достоверностью, чем большинство предыдущих исследований.