Гигантские «атмосферные реки» вызывают хаос в экосистеме озер Гренландии

Фото из открытых источников

Озера Гренландии претерпели тревожные изменения. Всего за пару лет тысячи ее больших голубых озер стали коричневыми и стали заполнены вонючей грязью, которая выбрасывает в атмосферу углерод. Согласно новому исследованию, в этом могут быть виноваты атмосферные реки. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ученые из Университета штата Мэн подсчитали, что около 7500 озер в Западной Гренландии претерпели беспрецедентные экологические изменения после рекордной жары и осадков осенью 2022 года.

Когда в июле 2023 года группа исследователей исследовала некоторые из пострадавших озер, они обнаружили, что вода претерпела радикальные изменения с точки зрения своих физических, химических и биологических свойств.

Теплые температуры привели к тому, что осенние осадки выпадали в виде дождя, а не снега. Кроме того, жара побудила окружающую вечную мерзлоту растаять, высвободив обилие углерода, железа, магния и других элементов. В совокупности сильные дожди смыли эти вещества в озера, значительно изменив их химию.

В свою очередь, поток органического материала и питательных веществ ускорил рост бактерий в озерах, из-за чего вода стала коричневой и приобрела неприятный вкус и запах. Это далеко от идеала, поскольку озера обеспечивают жителей пресной питьевой водой.

«Увеличенное количество растворенных органических веществ может взаимодействовать с процессами очистки питьевой воды, образуя побочные продукты хлорирования, называемые тригалометанами, которые могут быть канцерогенными», — заявила ведущий автор исследования Жасмин Сарос из Института изменения климата Университета штата Мэн.

По мере того, как озера становились темнее и мутнее, недостаток света привел к резкому сокращению биоразнообразия планктона и нарушил климатический цикл региона. 

Необычные условия уменьшили количество фитопланктона, который поглощает углекислый газ из атмосферы посредством фотосинтеза, но увеличили количество планктона, который выделяет углерод. В результате выбросы углекислого газа — парникового газа, вызывающего потепление климата — из озер увеличились на 350 процентов.

Исследователи полагают, что первоначальная волна странной погоды, которая привела к этим изменениям, может быть связана с атмосферными реками — крупными потоками водяного пара, переносящими огромное количество влаги в атмосфере Земли. Серия таких явлений осенью 2022 года могла сбросить чрезмерное количество влаги и тепла на запад Гренландии, вызвав каскадную проблему. 

Движение атмосферных рек привело к резкому изменению пресноводных экосистем в Западной Гренландии, но теперь исследователи с нетерпением ждут, восстановится ли ситуация с прежней скоростью.

«Это была такая подавляющая климатическая сила, которая заставила все озера отреагировать одинаково», — говорит Сарос. «Когда дело дойдет до восстановления, оно будет одинаковым для всех озер или разным?»