Древние истоки письменности восходят к таинственным символам возрастом 6000 лет

Фото из открытых источников

Хотя люди оставляют свой след на поверхности Земли уже по меньшей мере десятки тысяч лет, трудно определить точный момент, когда наше желание записывать увиденное переросло в то, что мы называем «письменностью».

Теперь группа ученых из Болонского университета в Италии связала символы на древних месопотамских печатях с архаичной системой визуальной коммуникации, называемой протоклининой — формой искусства, которая со временем превратилась в одну из первых в мире настоящих систем письма. Исследование было опубликовано в журнале Antiquity.

«Тесная связь между древней печатью и изобретением письменности в Юго-Западной Азии давно известна, но связь между конкретными изображениями печатей и формами знаков почти не исследовалась», — говорит Сильвия Феррара из Болонского университета. «Это был наш исходный вопрос: оказали ли изображения печатей значительный вклад в изобретение знаков в первой письменности в регионе?»

Письмо — это сложная система правил, которая учит нас, как располагать и интерпретировать символы для передачи всех видов информации — от буквальных описаний до абстрактных мыслей.

Задолго до того, как были изобретены эти правила, символы, представляющие основные концепции, были вытравлены, нарисованы (или, в данном случае, напечатаны) на материале для передачи простых идей, которые со временем могли стать стандартизированными в качестве лексикона для безграмматического «протописьма».

Исследователи методично сравнивали рисунки, которые они обнаружили на древних цилиндрических печатях, с известными протоклинописными знаками. Выборка проанализированных ими цилиндрических печатей возникла еще до появления письменности в древней Месопотамии, вплоть до протописьменного периода.

Они утверждают, что сходство в визуальном изображении обычных артефактов на цилиндрических печатях (например, бахромчатые ткани и сетчатые сосуды) имеет общие элементы с соответствующими им протоклинописными символами.

Например, протоклинописные знаки, связанные с бахромчатым материалом, имеют треугольную форму с несколькими вертикальными линиями, направленными вниз от куска «ткани». Изображения людей, ткущих на цилиндрической печати из месопотамского города Сузы, имеют похожую форму, как и артефакты из города Урук.

Аналогичное сходство можно заметить между изображениями сосудов, обернутых в сетку, на цилиндрах и серией протоклинописных знаков, которые, по мнению исследователей, имеют то же значение.

«Концептуальный скачок от дописьменной символики к письму является значительным достижением в области когнитивных технологий человека», — говорит Феррара. «Изобретение письменности знаменует собой переход от доисторического периода к истории, и результаты данного исследования преодолевают этот разрыв, иллюстрируя, как некоторые поздние доисторические изображения были включены в одну из самых ранних изобретенных систем письма».

Протоклинипись впервые встречается в археологических записях как средство учета. Она позволяла людям отслеживать производство и торговлю повседневными предметами, особенно сельскохозяйственными и текстильными. Но до того, как в Месопотамии возникла эта письменность, цилиндрические печати выполняли ту же функцию, позволяя людям регистрировать торговлю, «печатая» записи на глиняных табличках.

«Наши результаты показывают, что рисунки, выгравированные на цилиндрических печатях, напрямую связаны с развитием протоклинописи на юге Ирака», — говорит Феррара. «Они также показывают, как значение, изначально связанное с этими рисунками, было интегрировано в систему письма».