Самцы мышей используют самок для защиты от нападения сородичей

Фото из открытых источников

В мире животных, как и в человеческом обществе, существуют различные стратегии выживания и избегания конфликтов. Недавнее исследование, опубликованное в научном журнале PLOS Biology, раскрыло интересную тактику, используемую самцами мышей для предотвращения агрессивных столкновений с сородичами.

Ученые из Делавэрского университета и Университета Эмори провели эксперимент, в котором наблюдали за поведением мышей в группах, состоящих из двух самцов и двух самок. Всего в исследовании участвовало 44 животных, а период наблюдения составил пять часов. За это время было зафиксировано впечатляющее количество стычек – 3413.

Исследователи обнаружили, что самцы мышей используют необычную тактику для избегания драк. Они прибегают к помощи самок, используя их в качестве своеобразного "щита" от агрессивных намерений других самцов. Эту стратегию ученые назвали "тактикой приманки и подмены".

Суть этой тактики заключается в том, что после столкновения с агрессивным самцом, жертва на короткое время вступает в контакт с самкой, а затем быстро убегает. Это действие привлекает внимание агрессора к самке, переключая его интерес с потенциальной жертвы на новый объект. Таким образом, уровень агрессии снижается, и конфликт удается предотвратить.

Для анализа эффективности различных реакций на агрессию ученые применили алгоритм машинного обучения. Искусственный интеллект помог выявить, что именно "тактика приманки и подмены" оказалась наиболее действенной в предотвращении драк между самцами мышей. Другие паттерны поведения, даже если изначально казались эффективными, в конечном итоге все равно приводили к конфликту.

Однако, как отмечают исследователи, использование этой тактики связано с определенными издержками для самцов-жертв. Им приходится тратить дополнительное время на взаимодействие с самкой, прежде чем она заинтересует агрессора. Это может потенциально снижать их шансы на успешное спаривание или поиск пищи.

Интересно, что подобные адаптивные стратегии наблюдаются и у других видов животных. Например, некоторые виды древесных лягушек на Мадагаскаре используют необычные звуковые сигналы, напоминающие пение птиц или звуки из научно-фантастических фильмов, чтобы их голоса были слышны на фоне шума горных рек. А муравьиные матки прибегают к каннибализму больного потомства, используя полученные питательные вещества для дальнейшего размножения.

Ученые планируют продолжить исследования в этой области и выяснить, работает ли выявленный паттерн поведения мышей в более крупных группах. Это поможет лучше понять механизмы социального взаимодействия и адаптации животных к стрессовым ситуациям.