Ученые установили, почему на многих доисторических отпечатках рук отсутствовали пальцы

Канадские ученые говорят, что свидетельства палеолитического наскального искусства по всему миру показывают, что пальцы могли быть ритуально удалены, чтобы умилостивить божеств или способствовать социальной сплоченности.

В документе, представленном на недавнем заседании Европейского общества эволюции человека, исследователи указывают на 25 000-летние картины во Франции и Испании, на которых изображены силуэты рук. На более чем 200 из этих отпечатков на руках отсутствует хотя бы один палец. В некоторых случаях отсутствует только один верхний сегмент; у других отсутствует сразу несколько пальцев.

В прошлом отсутствие пальцев приписывалось творческой воле авторов наскальных рисунков или реальным медицинским проблемам древних людей, включая обморожения.

Но ученые во главе с археологом профессором Марком Коллардом из Университета Саймона Фрейзера в Ванкувере говорят, что правда может быть гораздо более ужасной. «Имеются убедительные доказательства того, что этим людям могли намеренно ампутировать пальцы во время ритуалов, направленных на получение помощи от сверхъестественных существ», — сказал Коллард.

Он добавил, что эта привычка не является уникальной для какого-то времени или места. «Многие общества сегодня поощряют отрезание пальцев и делали это на протяжении всей истории».

Коллард сослался на народ дани из высокогорья Новой Гвинеи. «Там женщинам иногда отрезают один или несколько пальцев после смерти близких, в том числе сыновей или дочерей. Мы полагаем, что европейцы делали то же самое во времена палеолита, хотя конкретные системы верований могли быть другими. Мы считаем, что это практика, которая не обязательно была рутинной, но имела место в различные периоды истории».

Коллард и его коллеги впервые опубликовали свою диссертацию об ампутации пальцев несколько лет назад, но подверглись критике со стороны других ученых, которые утверждали, что ампутация пальцев была бы катастрофой для вовлеченных в нее людей. Мужчины и женщины без полностью функционирующих рук не смогут справиться с суровыми условиями, преобладавшими тысячелетия назад.

С тех пор Коллард, работая с Бри Макколи, собрал больше данных, подтверждающих тезис об ампутации. В документе, представленном на конференции Европейского общества, они заявили, что их последнее исследование предоставило еще более убедительные доказательства того, что удаление пальцев для умиротворения божеств объясняет изображения рук в пещерах во Франции и Испании.

Эти картины делятся на два типа: принты и трафареты. В первом случае человек помещал свою руку в пигмент, а затем прижимал ее к стене, создавая отпечаток руки. Трафареты создавались путем помещения руки на стену, а затем нанесения на нее пигмента, чтобы создать силуэт. В обоих случаях руки с отсутствующими цифрами были обнаружены среди настенных рисунков в четырех основных местах; Пещеры Мальтравьесо и Фуэнте-дель-Тручо в Испании, а также пещеры Гаргас и Коскер во Франции. Пещеры Коскер недалеко от Марселя были обнаружены в 1985 году аквалангистом Анри Коскером.

Команда поискала доказательства ампутации пальцев в других обществах и обнаружила более 100 случаев, когда это практиковалось. «Эта практика явно изобреталась независимо несколько раз», — заявляют они. «И этим занимались некоторые недавние общества охотников-собирателей, так что вполне возможно, что группы в Гаргасе и других пещерах занимались этой практикой».

Они добавляют, что подобные примеры не ограничиваются Европой. Четыре места в Африке, три в Австралии, девять в Северной Америке, пять в Южной Азии и одно в Юго-Восточной Азии содержат доказательства ампутации пальцев. «Эта форма членовредительства практиковалась группами со всех обитаемых континентов», — сказал Коллард. «Более того, это осуществляется и сегодня, как мы можем видеть по поведению таких людей, как дани».

Коллард указал на ритуалы, которые до сих пор проводятся на Маврикии и в других местах, такие как хождение по огню, прокалывание лица шампурами и протыкание кожи крючками, чтобы человек мог тащить за собой тяжелые цепи. «После прохождения таких ритуалов люди становятся более склонны сотрудничать с другими членами группы. Ампутация пальцев могла быть просто более экстремальной версией такого рода ритуала».