Археологи обнаружили самые старые из известных точек метания снарядов в Америке

Археологи Орегонского государственного университета обнаружили в Айдахо места для метания снарядов, которые на тысячи лет старше, чем те, что были обнаружены ранее в Америке, что помогает дополнить историю того, как ранние люди изготавливали и использовали каменное оружие. Результаты были опубликованы в журнале Science Advances.

Согласно датированию по углероду-14, 13 полных и фрагментарных наконечников снарядов, острых как бритва и длиной от 0,5 до 2 дюймов, датируются примерно 15 700 лет назад. Это примерно на 3000 лет старше рифленых наконечников Хлодвига, найденных по всей Северной Америке, и на 2300 лет старше, чем наконечники, ранее найденные на том же участке парома Купера вдоль реки Салмон в современном Айдахо.

«С научной точки зрения, эти открытия добавляют очень важные детали к тому, как выглядят археологические данные о древнейших народах Америки», — говорит Лорен Дэвис, профессор антропологии Университета штата Орегон и глава группы, которая нашла точки. «Одно дело сказать: «Мы думаем, что люди жили здесь, в Америке, 16 000 лет назад», и совсем другое — измерить это, найдя хорошо сделанные артефакты, которые они оставили после себя».

Ранее Дэвис и другие исследователи, работавшие на участке Cooper's Ferry, обнаружили простые отщепы и кусочки костей, которые указывали на присутствие человека около 16 000 лет назад. Но открытие наконечников снарядов позволяет по-новому взглянуть на то, как первые американцы в то время выражали сложные мысли с помощью технологий, сказала Дэвис.

Участок реки Салмон, где были обнаружены точки, находится на традиционной земле нез персе, известной племени как древняя деревня Нипехе. В настоящее время земля находится в государственной собственности Федерального бюро землеустройства.

По словам Дэвис, эти точки являются откровением не только из-за их возраста, но и из-за их сходства с точками для снарядов, найденными на Хоккайдо в Японии и датируемыми 16 000–20 000 лет назад. Их присутствие в Айдахо добавляет больше деталей к гипотезе о существовании ранних генетических и культурных связей между народами ледникового периода Северо-Восточной Азии и Северной Америки.

«Самые ранние народы Северной Америки обладали культурными знаниями, которые они использовали, чтобы выживать и процветать с течением времени. Часть этих знаний можно увидеть в том, как люди изготавливали каменные орудия, такие как наконечники снарядов, найденные на месте паромной переправы Купера», — говорит Дэвис. «Сравнивая эти точки с другими сайтами того же возраста и старше, мы можем сделать вывод о пространственных масштабах социальных сетей, в которых эти технологические знания передавались между людьми».

Эти тонкие наконечники снарядов характеризуются двумя отчетливыми концами, одним заостренным и одним стержнем, а также симметричной скошенной формой, если смотреть прямо. По словам Дэвис, они, вероятно, были прикреплены к дротикам, а не к стрелам или копьям, и, несмотря на небольшой размер, они были смертоносным оружием.

«Существует предположение, что ранние наконечники снарядов должны были быть большими, чтобы убить крупную дичь, однако меньшие наконечники снарядов, установленные на дротиках, проникают глубоко и вызывают огромные внутренние повреждения», — сказала она. «Вы можете охотиться на любое животное, о котором мы знаем, с таким оружием».

По словам Дэвис, эти открытия дополняют картину ранней человеческой жизни на северо-западе Тихого океана. «Обнаружение места, где люди делали ямы и хранили целые и сломанные наконечники снарядов почти 16 000 лет назад, дает нам ценные сведения о жизни первых жителей нашего региона».

Недавно обнаруженные ямы являются частью более крупного отчета Cooper's Ferry, где Дэвис и ее коллеги ранее сообщали о яме для костра, которой 14 200 лет, и о месте пищевой промышленности, содержащем останки вымершей лошади. В общей сложности они нашли и нанесли на карту более 65 000 объектов, записав их местоположение с точностью до миллиметра для точной документации.