Останки гигантского мозазавра возрастом 80 млн лет найдены в Саудовской Аравии

В ходе раскопок, проведенных палеонтологами из Геологической службы Саудовской Аравии, на побережье Красного моря были обнаружены окаменелые останки мозазавра. Это морская ящерица, которую также называют «морским тираннозавром», при жизни достигала в длину 18 метров и весила порядка 14 тонн. Кроме этого, ученые обнаружили на месте раскопок фрагменты костей различных животных, возрастом от 80 до 45 млн лет, сообщает портал Express.

В ближайшее время ученые надеются продолжить работы в этой местности, чтобы обнаружить новые артефакты. Однако и те, что уже найдены, позволили исследователям получить новую информацию о морских млекопитающих периода палеогена, обитавших на месте современного побережья Красного моря.

«Окаменелости позвоночных мелового периода с побережья Красного моря являются частью глобальных сообществ Тетического океана, которые доминировали на протяжении большей части второй половины мезозоя, то есть до великого мелового вымирания. Находки окаменелостей на Аравийском полуострове добавят много нового в международный банк палеоданных», — считает директор программы геологической разведки Абдулла Мемеш.

Помимо окаменелых останков мозазавра, палеонтологи обнаружили здесь фрагменты скелетов морских коров, крокодилов и одной из самых крупных черепах из когда-либо найденных в этом регионе.

Абдулла Мемеш отмечает, что Красное море появилось здесь лишь 30 млн лет назад. До этого Аравийской полуостров был частью более крупного континента, называемого Афро-Аравия.

«Поэтому окаменелости, найденные в меловых и эоценовых осадочных пластах, находящихся близко к поверхности в западной части Саудовской Аравии, принадлежат животным, которые жили на южной окраине мелководья Тетического океана», — добавляет ученый.