Ледниковые нагоны крупнейшего в мире предгорного ледника имеют десятилетний цикл

Ледник Маласпина испытывает регулярные быстрые выбросы, называемые «нагонами». Он может стать самым крупным ледником, способствующим повышению уровня моря на Аляске в следующие десятилетия. Из-за его веерообразной формы и особенностей окружающей среды поток и направление льда трудно понять и предсказать.  Понимание нагонов и отступлений ледника Маласпина на Аляске является одним из ключевых моментов для уверенного применения моделей изменения климата к леднику. Некоторые ответы дает работа аспиранта Виктора Дево-Чупена из Геофизического института Университета Аляски в Фэрбенксе.

Вообще ледник Маласпина состоит из трех долей, каждая из которых питается собственным ледником. Ледник Агассис становится западной долей Маласпины, ледник Сьюарда образует центральную часть, а ледник Марвина - восточной долей.

Ученый проанализировал данные с 1984 года по настоящее время и выяснил, что волны Маласпины поднимаются примерно каждые 10 лет, в основном из центральной доли, которая является самой большой. Он отметил, что главная цель исследования состояла в том, чтобы иметь возможность изучить ледник для моделирования изменения климата и оценить, насколько он может растаять и отступить в ближайшие десятилетия.

Изучение ледника важно для анализа изменения климата, потому что Маласпина - самый большой в мире предгорный ледник, тип ледника, в котором поток перетекает из узкой долины на плоскую равнину и распространяется веером. Он легко доступен для исследователей, чем отличается от других подобных ледников, которые находятся в Антарктиде и Гренландии и труднодоступны. К тому же он довольно быстро изменяется, что также отличает его от других ледников, который в основном холодные и не так сильно двигаются, то есть позволяет получить больше информации. 

Важным моментом также является то, что здесь имеются так называемые прогляциальные озера, расположенные в непосредственной близости к леднику. Как минимум, одно из таких озер содержит морскую воду, а выход к океану, как отмечают ученые, увеличивает скорость отступления ледника. 

Сейчас большая часть ледника Маласпина находится ниже уровня моря, а это означает, что продвигающееся ледниковое озеро с морской водой может прокладывать путь океану, чтобы войти в депрессию, когда ледник в конечном итоге отступит. А это хороший индикатор для изучения изменения климата.