Ученые нашли частицы серебра в окаменелых фекалиях древних червей

Ученые обнаружили частицы серебра в окаменелых фекалиях древних червей, которые были собраны на северо-западе Канады в лагерштетте. Как сообщает портал Live Science, находка сбила исследователей с толку.

Лагерштетт — вид захоронения окаменелостей, в котором благодаря специфическим условиям сохраняются не только твердые части скелета, но и отпечатки мягких тканей доисторических организмов. В конкретном случае ученые нашли в лагерштетте фекалии червей, которые жили 500 с лишним миллионов лет назад.

Самая крупная из найденных частиц серебра имеет размер около 300 микрометров, тогда как ширина человеческого волоса, для сравнения, колеблется в диапазоне 17-180 микрометров. Каким именно образом серебро попало в фекалии доисторических червей — ученые не знают. В окружающих отложениях не нашли сколько-нибудь значительного количества серебра.

Серебро — токсичный для мелких беспозвоночных существ металл, поэтому ученые оказались в недоумении, обнаружив его частицы в фекалиях червей. Предполагается, что серебро поступило из соленой воды со дна океана. Возможно, металл проник в организм червей вместе с бактериями, которые извлекли серебро из воды. Впрочем, конкретные биохимические процессы, которые привели к этому, остаются неизвестными.