Палеонтологи выяснили, что предок крокодилов был необычным травоядным

Палеонтологам удалось определить, что предок крокодилов был высокоспециализированным травоядным животным. Речь идет о Effigia okeeffeae или шувозавре.

Этот вид динозавров обитал на территории Северной Америки. Существовал он в триасовом периоде около 205 миллионов лет назад. Останки представителя данного вида обнаружили в штате Нью-Мексико в 1940 году. Однако впервые описали шувозавра лишь в 2006 году.

Ископаемое дошло до наших дней в довольно плохом состоянии. Кости черепа подверглись сильным деформациям, что сильно усложняло работу по реконструкции внешнего вида динозавра. Благодаря первичному анализу удалось выяснить, что животное относилось к той же группе, что современные крокодилы и птицы.

Выяснилось, что несмотря на большую степень родства с современными крокодилами, этот динозавр был похож на страуса. Его тело было легким, имелась длинная шея, большие глаза. Также специалисты предполагали, что динозавр питался растительностью, клюя ее клювом с земли. Однако последнее исследование показало, что шувозавр отрывал и грыз фрагменты мягкого растительного материала, например, молодые побеги или папоротник. Отмечается, что данная модель сильно отличается от стандартной модели питания травоядных того периода.