Палеонтологи нашли останки "последнего ихтиозавра" на Земле

Палеонтологи из международного научного коллектива, образованного учеными из Колумбии, Канады и Германии, нашли останки неизвестной вымершей рептилии. Как пишет научное издание Journal of Systematic Palaeontology, обнаруженная окаменелость может быть следом последнего ихтиозавра.

Как отметил ученый Ханс Ларссон, окаменелость, о которой идет речь, была найдена в Колумбии, но много лет сохранялась в фонде Университета Макгилла, пока на нее не обратили пристальное внимание. Ученые предположили, что череп древнего существа, длина которого составляет примерно метр, принадлежал ихтиозавру.

"В ходе эволюции у этого существа появились уникальные зубы, которые позволяли ему легко поедать даже очень крупную добычу. У других ихтиозавров были маленькие и одинаковые по размеру зубы, но у вида Kyhytysuka sachicarum были разные зубы, которые находились на разном расстоянии, что обеспечивало некоторые преимущества в охоте", — говорит Ларссон.

Исследователи считают, что Kyhytysuka sachicarum был одним из последних ихтиозавров на Земле. Это существо похоже на современную рыбу-меч, что позволяет ученым оценить ход эволюции. "Открытие позволяет по-новому взглянуть на эволюцию ихтиозавров, что в перспективе может привести нас к новым важным открытиям", — добавил Ларссон.