Ученые впервые зафиксировали следы столкновения двух экзопланет

Ученые обнаружили следы масштабного столкновения в молодой звездной системе недалеко от Солнечной системы. Как говорится в статье, появившейся в издании Nature, речь идет о следах столкновения двух экзопланет.

Астрономы не сомневаются в том, что в молодых звездных системах то и дело происходят столкновения разных объектов — и не только астероидов с планетами, но и планет между собой. Считается, например, что планета Земля когда-то столкнулась с протопланетой Тейя, в результате чего образовалась Луна.

Сотрудники Массачусетского технологического института, группу которых возглавила Тайана Шнейдерман, выявили следы подобного столкновения в системе HD 172555. Речь идет о молодой звездной системе, которая расположена в 90 световых годах от нас. Вокруг звезды HD 172555 вращается колоссальное количество мелких объектов, поэтому ученые давно подозревали, что здесь имело место столкновение планет.

Теперь ученым удалось точно определить распределение обломков по орбите, а также установить уровень монооксида углерода в облаке пыли. Монооксид углерода должен разлагаться под действием света звезды, поэтому ученых удивило обилие этого газа в системе. Самый вероятный сценарий появления обломков и газового облака — масштабное столкновение. Судя по всему, в системе столкнулись две планеты — одна массой как у Земли, а вторая — несколько менее массивная. Столкновение, судя по количеству газа (который прежде был атмосферой одной из планет), случилось примерно 200 тысяч лет назад, то есть, совсем недавно в масштабах космоса.