Люди каменного века использовали личные украшения, чтобы рассказывать о себе

Антропологи считают, что на протяжении тысячелетий люди использовали личные украшения, чтобы выражать себя без лишних разговоров. Ученые интерпретировали бусы и другие личные украшения из ракушек как наиболее распространенные и самые ранние материальные проявления символического поведения. Исследование было проведено группой археологов под руководством Стивена Л. Куна, профессора антропологии Колледжа социальных и поведенческих наук Университета Аризоны и опубликовано в журнале Science Advances.

Бусины из ракушек, обнаруженные в пещере на западе Марокко, возраст которых составляет около 150 тысяч лет, показывают, что такое поведение может быть гораздо более древним, чем считалось ранее.  Ученые отмечают, что эти бусы являются самым ранним известным свидетельством широко распространенной формы невербального человеческого общения, и они проливают новый свет на то, как развивались когнитивные способности и социальные взаимодействия людей. Так, в частности, они свидетельствуют о том, что выражение идентичности было присуще людям сотни тысяч лет назад и им было важно общаться с большими группами людей, а не только с родственниками или ближайшими друзьями. 

Ученые обнаружили эти бусины в общем количестве 33 штук в период с 2014 по 2018 год у устья пещеры Бизмун, примерно в 15 километрах от побережья Эс-Сувейры, города на атлантическом побережье Марокко. Они были изготовлены из раковин морских улиток и каждая имела длину чуть более сантиметра. Имеющиеся в центре бусин отверстия, а также отметины от износа, по словам ученых, указывают на то, что их использовали как подвески или крепили на одежду. 

Подобные бусы уже находили в разных местах на севере и юге Африки, но все предыдущие образцы датируются не старше 130 000 лет. 

Вообще же бусы служат потенциальными ключами для антропологов, изучающих эволюцию человеческого познания и общения. Вопрос, когда появился язык, ученых интересовал очень давно, но никаких материальных записей о языке не существовало до тех пор, пока всего несколько тысяч лет назад люди не начали делать записи. 

Бусы же – это, своего рода, окаменевшая форма базовой коммуникации. Ученые отмечают, что нет никаких данных о том, что они означали, но это явно были символические объекты, размещенные таким образом, чтобы их могли видеть другие люди. 

Также исследователи отмечают, что бусы характеризуются прочной формой, что выгодно отличает их от, например, раскрашивания тел и лиц, как это делали во многих обществах. Здесь же древние мастера сделала что-то более долговечное, позволяющее без особых трудностей передавать о себе информацию. 

В то же время, как отмечают ученые, бусины вызывают больше вопросов, чем дают ответов. Так, исследователям еще только предстоит понять, когда и по какой причине стали делать такие бусы. По одной из версий, это могло быть связано с ростом населения и заселением Северной Африки, когда людям, вероятно, потребовались способы идентифицировать себя. Приверженцы другой версии связывают необходимость идентификации с появлений кланов, которые в условиях ограниченности ресурсов таким способом выражали свою принадлежность к ним.