В Ливане обнаружены братские могилы крестоносцев 13 века, погибших от удара в спину

С 1095 по 1291 годы волны европейцев взяли в руки оружие и двинулись на Ближний Восток, надеясь «вернуть» Святую Землю. Эта серия религиозных войн вошла в историю как крестовые походы. Но многие из этих христианских крестоносцев так и не вернулись домой, и братская могила, найденная в Ливане, стала ужасным свидетельством их насильственной гибели.

Многое из того, что сейчас известно о жизни крестоносцев, исходит из исторических документов. И хотя предыдущие исследования были сосредоточены на изучении останков с кладбищ периода крестоносцев в Европе и на Ближнем Востоке, за все это время было обнаружено и изучено относительно немного связанных с этими событиями массовых захоронений. Ученые поясняют, что во время крестовых походов со всех сторон погибло столько тысяч людей, но археологи невероятно редко находят солдат, убитых в этих знаменитых битвах. Раны, покрывающие их тела, позволяют еще лучше понять ужасающую реальность средневековых войн.

Группа международных исследователей опубликовала в PLoS ONE результаты исследований останков по крайней мере 25 молодых людей, обнаруженных в сухом рве развалин замка Сент-Луис в Сидоне (Ливан). Братские могилы были найдены в пределах городских стен и представляли собой прямолинейные могильные ямы, в которых также находились артефакты, принадлежавшие крестоносцам.

Сделанные выводы дополняют имеющееся сейчас у ученых понимание боевых действий во время крестовых походов, особенно в XIII веке, и проливают свет на демографию крестоносцев, методы оружия и ранения, а также на то, как было принято поступать с погибшими.

После Первого крестового похода крестоносцы впервые взяли Сидон в 1110 году нашей эры. Однако во второй половине 13 века военная мощь крестоносцев значительно ослабла и им приходилось бороться за сохранение контроля над городом.

Исследователи использовали ДНК и существующие в природе радиоактивные изотопы в зубах мужчин, чтобы доказать, что некоторые из них родились в Европе, а другие были потомками поселенцев-крестоносцев, которые мигрировали на «Святую землю» и вступили в брак с местными жителями. Изучение изотопов углерода в их костях помогло установить, что они умерли примерно в 13 веке.

Согласно хроникам крестоносцев, Сидон был осажден и опустошен в 1253 году воинами мамлюков, а в 1260 году - монголами. Весьма вероятно, что эти солдаты погибли в одном из таких сражений.

Некоторые из скелетов имеют сзади раны от мечей, что указывает на то, что войска атаковали со спины, возможно, они были убиты во время бегства с поля битвы. У других на шее есть раны от меча, указывающие на то, что они, возможно, были схвачены и обезглавлены. А один человек получил не менее 12 ран, затронувших минимум 16 скелетных элементов, что может, по словам ученых, означать «инцидент излишнего убийства, когда было нанесено значительно больше сильных ударов, чем фактически требовалось».

Ученые отмечают, что во время нападения на Сидон в 1253 году король Франции Людовик IX был в крестовом походе на Святой Земле и после битвы сам помогал хоронить погибших воинов в таких братских могилах. Поэтому нельзя исключать того, что и эти люди тоже были похоронены им.