Ученые пытаются разгадать загадку города Давида и акульих зубов

Ученые обнаружили необъяснимый тайник с окаменевшими зубами акулы в месте, где их не должно быть - в городе Давида в Иерусалиме. Это по крайней мере в 80 км от того места, где можно было бы ожидать этих окаменелостей. Нет никаких доказательств, объясняющих причину того, для чего был сделан этот тайник, но ученые предполагают, что эти зубы, возраст которых составляет 80 млн лет, могли быть частью чье-то коллекции. Соответствующее исследование было опубликовано в журнале Frontiers in Ecology and Evolution.

Зубы акулы были найдены погребенными в материале, который использовался для заполнения подвала перед преобразованием в большой дом железного века. Сам дом находился в городе Давида, одном из старейших районов Иерусалима. Они были найдены вместе с рыбьими костями, выброшенными как пищевые отходы 2900 лет назад, и другим наполнителем, таким как керамика. Интересно то, что они были обнаружены вместе с сотнями булл - предметов, используемых для запечатывания конфиденциальных писем и пакетов, - подразумевающих возможную связь с административным или правящим классом в какой-то момент. Обычно археологический материал датируется в зависимости от обстоятельств, в которых он был найден, поэтому сначала предполагалось, что зубы были современниками остальной находки. 

Но вскоре выяснилось, что один из зубов мог принадлежать только позднемеловой акуле Squalicorax, которая вымерла не менее 66 миллионов лет назад. И уже после проведенного анализа стало ясно, что все зубы акулы были окаменелостями позднего мелового периода - современниками динозавров. Их изотопный состав стронция указывает на возраст около 80 миллионов лет. При этом, по словам ученых, они, вероятно, были привезены в это место издалека. 

С момента первых находок команда нашла другие окаменелости акульих зубов в других местах Израиля, на стоянках Мареша и Микне. Эти зубы также, вероятно, были обнаружены и перемещены с их первоначальных мест.

Рабочая гипотеза исследователей состоит в том, что эти зубы были собраны коллекционерами, но нет никаких свидетельств, подтверждающих это. Также нет на них и следов износа, которые могли был говорить об использовании их в качестве инструментов. Нет на них и отверстий, которые могли бы указать на то, что они были украшениями. 

Ученые отмечают, что в подобных случаях очень важно использовать как можно больше исследовательских инструментов и методов. В данном случае это помогло раскрыть вероятный возраст зубов и показало более интересную историю о людях, некогда живущих в этом регионе. А, возможно, когда-нибудь все же удастся разгадать тайну того, почему подобные окаменелые зубы извлекаются из культурных отложений.