Ученые приблизились к решению «дилеммы Дарвина» о происхождении видов

Биологи показали, как осуществлялся переход от самых первых форм жизни к полноценным животным, которые активно эволюционировали в рамках так называемого Кембрийского взрыва биологического разнообразия. Ученые, тем самым, приблизились к решению знаменитой "дилеммы Дарвина".

В результате Кембрийского взрыва на Земле появилось множество видов животных — всплеск биоразнообразия был столь сильным, что объяснить его в рамках теории эволюции не смог даже автор последней, Чарльз Дарвин. Но теперь ученые обнаружили недостающий элемент, который, кажется, решает дилемму.

До недавнего времени у биологов не было возможности изучать эволюционные связи между первыми животными, т.к. необходимый для этого палеонтологический материал (в частности — мягкие ткани со следами ДНК) практически не сохранился до наших времен. Но не так давно ученым из Эдинбургского университета удалось раскопать останки ископаемых животных рода Namacalathus, которые проливают свет на некоторые темные аспекты эволюции.

Namacalathus — существа, напоминающие полипов, у которых есть "голова" и стебель, прикрепленный ко дну. Рентгенография позволила обнаружить в останках этих древних существ мягкие ткани — их анализ показал, что Namacalathus были ранним предком животных, появившихся во время Кембрийского взрыва биологического разнообразия.