Физики приблизились к созданию самых точных ядерных часов

Современные атомные часы демонстрируют невероятную точность — они не потеряли бы ни одной секунды, если бы отсчитывали время с момента рождения Вселенной. Но ученые говорят, что предел точности часов пока не достигнут — новый рубеж будет взят, когда наука создаст ядерные часы на основе тория-229.

Часы, основанные на измерениях "тиканья" электронов в атомной оболочке, принято называть атомными. Сегодня в мире полно таких установок. Но ученые решили, что нужно двигаться дальше, и решили измерять "тиканье" атомного ядра — часы, основанные на этом принципе, считаются ядерными.

Идея создать часы на измерениях внутри ядер изотопа тория появилась в 2003 году, но выяснилось, что реализовать ее весьма непросто. Но теперь, когда ученые все-таки придумали, как измерять ядерное "тиканье", самые точные ядерные часы отчетливо замаячили на горизонте.

"Новые самые точные в мире часы, работающие на измерении "тиканья" ядра тория-229, позволят нам значительно продвинуться в исследованиях, связанных с фундаментальной физикой. Детекторы гравитационных волн, поиск темной материи, измерение базовых физических констант — все эти задачи требуют часов с новым уровнем точности", — говорят физики из команды Томаса Сикорского, специалиста из Гейдельбергского университета в Германии. Группе Сикорского удалось приблизиться к созданию самых точных ядерных часов.