Ученые из США рассказали об особенностях самых воинственных муравьев

На территории Флориды (США) живут самые воинственные в мире муравьи — Formica archboldi. Эти насекомые украшают свои гнезда телами убитых врагов, а также проявляют и другое странное и жестокое поведение, вызвавшее интерес у исследователей.

Сотрудники лаборатории эволюционной биологии Университета Северной Каролины решили разобраться в поведении муравьев вида Formica archboldi, а также изучить их врагов — муравьев Acanthognathus teledectus. Эти виды, как предположили исследователи, могут быть потомками одного древнего вида, которые по каким-то причинам ведут жестокую войну. Невероятно, но муравьи разных видов могут даже имитировать запахи друг друга!

"Сперва мы полагали, что тела врагов, которыми украшены жилища F. archboldi — это такая себе практика устрашения. Но на самом деле все иначе. Муравьи отрывают головы представителям вражеского вида и используют их в качестве капканов. Если враги приблизятся к одному из таких капканов, то могут пострадать от яда из захлопнувшихся челюстей. Удивительно, но такая сложная тактика действительно работает", — отмечает Адриан Смит, ведущий автор научной работы.

Ученые наблюдали за "муравьиной войной" при помощи набора высокоскоростных камер. Выяснилось, что муравьи F. archboldi парализуют врагов A. teledectus залпами кислоты, которая вырабатывается их брюшными железами, а затем несут поверженных насекомых в кладовую, где тщательно потрошат их тела. Части тел идут в пищу, но головы используются в качестве оружия — из них муравьи делают капканы.