Портреты первых правителей Мексики были написаны поверх портретов королей Испании

Хранители  Музея искусств в Филадельфии обнаружили, что пара портретов первого императора и императрицы Мексики была нарисована поверх портретов бывших монархов Испании, короля Карла IV и Марии Луизы Пармской. Соответствующие поясные портреты императора Агустина де Итурбиде и императрицы Аны Марии были написаны мексиканским художником Иосифом Ариасом Уарте в 1822 году, когда Агустин был провозглашен конституционным императором Мексики.

Портреты находятся в коллекции Художественного музея Филадельфии с 1922 года, но они редко выставлялись и серьезно не изучались до 2017 года, когда хранитель музея Сара Мастранджело обратила ни них внимание, чтобы подготовить их для выставки в новой галерее музея, которая будет открыта этом году. 

Рассматривая портрет императрицы под микроскопом, Мастранджело увидела, что у полотна имеются две «основы» - подготовительных слоя, нанесенных на холст. Дальнейшее изучение в инфракрасном свете показало, что на животе Аны Марии есть глаз. Призрачное изображение было скрыто краской, но рентгеновский снимок позволил обнаружить другой портрет, перевернутый вверх ногами. Рентгеновский снимок портрета императора показал то же самое.

Слои портретов были выполнены разными художниками. Стиль и техника портретов на первом слое лучше, а, судя по одежде, они были написаны на несколько десятилетий раньше 1822 года. Мастранджело считает, что это копии с портретов короля Испании Карла IV и королевы Испании Марии Луизы, написанных Гойей. 

Мастранджело проконсультировалась с кураторами Марком Кастро и Александрой Летвин, которые считают, что давно закрашенные портреты испанских королевских особ были скопированы примерно в 1799 или 1800 годах и с парадных портретов кисти придворного художника Франсиско де Гойи. Неясно. Неизвестно, были ли оригинальные композиции написаны в Испании или Мексике, но два десятилетия спустя полотна оказались в Мексике, и были повторно использованы Уарте для создания портретов четы правителей после их коронации в Мехико в 1822 году.