В Японии созданы самоувлажняющиеся умные контактные линзы

Исследователи из Университета Тохоку разработали новый тип смарт-контактных линз, которые могут предотвратить сухость глаз.  Самоувлажняющаяся система, которая описана в журнале Advanced Materials Technologies, поддерживает слой жидкости между контактной линзой и глазом с помощью нового механизма.

Умные контактные линзы - это носимые устройства, которые могут ускорить зрение за пределами естественных человеческих возможностей. Они разрабатываются для широкого спектра применений: от неинвазивного мониторинга до коррекции зрения и отображения дополненной реальности.

“Хотя в последнее время было много достижений в новых функциях для смарт-контактных линз, было мало прогресса в решении недостатков, связанных с ношением контактных линз изо дня в день”, - говорит профессор Мацухико Нисидзава, инженер из Университета Тохоку.

Одной из самых больших проблем с контактными линзами является то, что они могут вызвать “синдром сухого глаза” из-за уменьшения мигания и повышенного испарения влаги. Синдром сухого глаза может привести к ранам роговицы и воспалению, а также к чувству дискомфорта.

Для решения этой важной проблемы исследователи разработали новый механизм, который сохраняет хрусталик влажным. Система использует электроосмотическое течение (ЭОФ). В этом случае ток, приложенный к гидрогелю, заставляет жидкость течь вверх от временного резервуара слезы пациента за нижним веком к поверхности глаза.

“Это первая демонстрация того, что EOF в мягкой контактной линзе может держать линзу влажной”, - поясняет Нисидзава.

Исследователи также изучили возможность использования беспроводного источника питания для контактных линз. Они испытали два типа аккумуляторов: магниево-кислородный аккумулятор и ферментативный фруктозо-кислородный топливный элемент, которые, как известно, безопасны и нетоксичны для живых клеток. Они показали, что система может быть успешно запитана этими биобатериями, которые могут быть установлены непосредственно на заряженной контактной линзе.

Дальнейшие исследования необходимы для разработки улучшенных самоувлажняющихся контактных линз, которые являются более жесткими и способны работать при меньших токах.

“В будущем есть возможности для расширения этой технологии для других применений, таких как доставка лекарств”, - подытожил Нисидзава.