Возраст и образ жизни предскажут риск смерти точнее, чем «молекулярные часы»

Достижения в области технологии позволяют ученым узнать много нового о человеческом теле, что в значительной степени способствует более глубокому пониманию факторов здоровья, болезней и старения.

Тем не менее, когда речь идет о прогнозировании смерти, классические меры, такие как возраст, способность человека подняться по лестнице и ходить на короткое расстояние, выступили гораздо более мощными предикторами выживания, чем определенные биомаркеры, согласно данным исследования,опубликованного в журнале PLoS ONE.

Ученые из Принстонского университета, Университета Джорджтауна, Университета штата Вашингтон, Стэндфордского Университета, Калифорнийского университета, Беркли и Университета Коста-Рики объединились, чтобы исследовать данную тему.

Используя данные из Соединенных Штатов, Коста-Рики и Тайваня, исследователи сравнили широкий набор предикторов смерти: возраст, привычки, мобильность, длина теломер, ДНК-последовательности. Несколько десятилетий назад, исследователи обнаружили, что теломеры, которые являются защитными колпачками на концах наших хромосом, выступают в качестве «молекулярных часов» в клетках человека.

Каждый раз, когда клетки делятся, теломеры укорачиваются, пока не станут критически короткими, сигнализируя клетке прекратить деление. Длина теломер связана с количеством лейкоцитов, более короткие теломеры связаны с болезнями, старением и смертью. По этим причинам возник большой интерес к способности этого биомаркера прогнозировать смертность.

После оценки данных, исследовательская группа обнаружила, что использование длины теломер, чтобы предсказать смерть было лишь незначительно лучше, чем «подбрасывание монеты». Хронологический возраст был, безусловно, лучшим предсказателем смерти во всех трех странах. Научные данные о длине теломер были сенсацией, а в некоторых случаях, преувеличением СМИ и компаниями, которые капитализируются на исследованиях продуктов, которые обещают больше, чем могут сделать.

Как сказала автор исследования Дана Глэй, из Джорджтаунского университета, команда хотела определить, может ли длина теломер предсказать смертность лучше, чем другие хорошо зарекомендовавшие себя предсказатели выживания, большинство из которых являются менее инвазивными и гораздо менее дорогостоящим для измерения. Обнаружилось, что так называемые «молекулярные часы» были далеко не так точны, как принято думать, сообщил соавтор исследования Максин Вайнштейн, профессор из Центра Населения и здоровья Джорджтаунского университета.

Были проанализированы данные о смерти в течение пяти лет после того, как длина теломер была измерена у пожилых людей: возраст 60 лет и старше для Соединенных Штатов; возраст 61 и выше для Коста-Рики; возраст 53 лет и старше на Тайване. В каждой стране исследователи проверили длину теломер и сравнили с широким набором хорошо зарекомендовавших себя предсказателей смерти.

К их числу относятся основные демографические данные (возраст, пол), социальные факторы (семейное положение, образование и социальная интеграция), образ жизни (курение, физические упражнения), меры здоровья (глобальная самооценка здоровья, физическая мобильность, ограничения с деятельности повседневной жизни, истории диабета и рака, число госпитализаций в прошлом году), когнитивный тест.

Также были включены данные о холестерине; гликозилированном гемоглобине, который используется для мониторинга диабета; индексе массы тела; С-реактивном белке, который вырабатывается в печени в ответ на воспаление; креатинине в сыворотке крови, что указывает на функцию почек, нескольких биомаркерах, включая артериальное давление.

Статистический анализ показал, что, в то время как длина теломер была связана с продолжительностью жизни во всех трех странах, она намного хуже предсказывала смертность, чем многие из других предсказателей с точки зрения способности различать между теми, кто умер, и теми, кто выжил в течение пяти лет. Возраст был лучшим прогностическим показателем во всех странах, также как и активный образ жизни.