Капсулы из водорослей избавят диабетиков от уколов инсулина

Диабет признан одной из лидирующих причин смертей в мире. У пациентов с первым типом диабета клетки, вырабатывающие инсулин, уничтожены иммунной системой, в результате чего больные нуждаются в ежедневном введении инсулина. 

Пересадка клеток поджелудочной железы является эффективным лечением, которое может драматически  понизить ежедневную дозу инсулина или даже избавить человека от зависимости от внешнего инсулина.  Клетки, вырабатывающие инсулин, вводят в печень больного, после адаптационного периода введенные клетки начинают вырабатывать достаточное количество гормона.

Однако, несмотря на то, что такая процедура трансплантации клеток была значительно улучшена за последние несколько лет, хранение и перенос таких клеток до сих пор имеют свои трудности. Rезультаты исследования были опубликованы в журнале Advanced Healthcare Materials учеными из Института технологии и наук при Университете Окинавы в сотрудничестве с исследователями из Университета Вашингтона и Университета технологий в Вухане.

Выработка и секреция инсулина происходит в поджелудочной железе; клетки, вырабатывающие инсулин, образуют так называемые инсулиновые островки. Несмотря на их важную роль в происводстве гормона, такие клетки составляют лишь небольшую долю от ткни железы. Их трансплантация не требует серьезного хирургического вмешательства, как правило, ее проводят с использованием местной анестезии. Также такая процедура дешевле и безопаснее трансплантации целой поджелудочной железы.

Криозаморозка является распространенным методом хранения инсунвырабатывающих клеток, однако, она не обладает 100% безопасностью. Во время процесса заморозки кристаллы воды превращаются в кристаллы льда, острые края которых могут нарушать целостность клеточных мембран.

Группа исследователей под руководством профессора Эми Шен разработала инновационный метод криозаморозки, который не только защищает клетки от кристаллов льда, но и повышает их жизнеспособность. Такая техника может понизить отторжение пересаженных клеток и уменьшить назначение иммунноподавляющих препаратов, которые могут оказывать негативное влияние на организм пациента.

Новейшая техника заключается в капсулировании панкреатических инсулинвырабатывающих клеток в гидрогель, сделанный из альгината, естественного полимера водорослей. Такие капсулы имеют уникальную микроструктуру: сеть пор и значительный объем незамерзающей связанной воды.