Ученые обнаружили на спутнике Сатурна условия для зарождения жизни

Согласно последним исследованиям планетологов, в водах подледного океана Энцелада (спутник Сатурна) содержится большое количество соды и соли. Это может свидетельствовать о бурных геотермальных процессах под толщей льда, а также о существовании на дне океана потенциальных источников пищи и энергии для зарождения жизни. Результаты исследования опубликованы в последнем номере журнала Geochimica et Cosmochimica Acta.

«В результате взаимодействия металлосодержащих пород и воды в океане выделяются молекулы водорода. Современные астробиологи в свою очередь признают данный процесс основным условием зарождения жизни, так как наличие водорода создает предпосылки к формированию аминокислот и может служить источником пищи для микроорганизмов», – пояснил Кристофер Гляйн (Christopher Glein), научный сотрудник Института науки Карнеги в Вашингтоне.

Группа ученых во главе с Гляйном провела ряд экспериментов, в ходе которых специалисты попытались «попробовать на вкус» воду спутника Сатурна, используя данные, присланные зондом «Кассини». Космический аппарат собрал информацию во время очередного пролета мимо колец этой планеты, который частично содержат и выбросы с поверхности спутника.

Проведенный замеры показали, что в выбросах Энцелада содержится большое количество углекислоты, а также иных соединений. Такие результаты и подтолкнули планетологов к мысли, что в водах подледного океана спутника может содержать много растворенных минеральных солей.

Использовав данные с масс-спектрометров и газоанализаторов «Кассини», ученые сумели построить компьютерную модель океана Энцелада и вычислить кислотность и химический состав его воды.