Ученые: Опийный мак «научился» вырабатывать морфин 8 млн лет назад

Как удалось выяснить группе ученых, опийный мак получил возможность вырабатывать морфин целых 8 миллионов лет назад. Однако столь весомая цифра перестает быть такой впечатляющей, если учесть, что растение появилось на нашей планете значительно раньше.

Совместная группа исследователей из Британии, Китая и Австралии задались целью выяснить, когда же мак эволюционировал до современного состояния, в котором он получил возможность производить морфин. Для этого они секвенировали геном растения и сравнили эти данные с ближайшими маковыми "родственниками".

Оказалось, геном "подопытного" имеет более 2,7 миллиардов пар оснований, что можно назвать достаточно весомой суммой. К примеру, человеческий геном имеет таких пар 3,1 миллиарда. Также выяснилось, что растение около 110 миллионов лет тому назад начало свой путь, отделившись от лютиковых, после чего его геном начал перестроение до современного состояния.

Цифра же, названная выше, 8 миллионов лет назад – это время, когда произошла очередная полногеномная дупликация (удвоение). Из-за этой метаморфозы опийный мак получил ряд новых генов, которые начали развиваться независимо от своих «родителей». В результате этого процесса и сформировался привычный современному миру опийный мак.