Ученые: Кукушки умеют подгонять размеры яиц под гнезда хозяев

Гнездовой паразитизм кукушек достиг той степени совершенства, при которой птицы научились подкидывать в чужие гнезда яйца оптимального размера — пишут в издании Journal of Zoology орнитологи из Великобритании, России и Украины.

Ученые, изучившие размеры яиц глухих кукушек и нескольких видов пеночек (птицы, в гнездах которых паразитируют кукушки), пришли к удивительному выводу — оказалось, что кукушки подкидывают свои яйца в те гнезда, внутри которых лежат максимально соответствующие им по ширине яйца пеночек.

"Если яйца кукушки будет слишком отличаться от яиц хозяйки гнезда, то последняя постарается избавиться от подкидыша. Ранее, однако, считалось, что сходство касается только цвета яйца, но не размера. А оказалось, что и размер тоже играет весьма важную роль", — рассказывает сотрудник Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН Михаил Головатин.

Ученые под руководством Головатина в течение семнадцати лет собирали и систематизировали данные о размерах яиц кукушек, прежде чем сделали соответствующие выводы. Исследователи, в частности, заметили, что самый главный параметр, за которым следят кукушки — ширина яйца. Именно она должна максимально совпадать у яиц гнездового паразита и его жертвы.