Анималотерапия: Ученые усомнились, что лечение животными эффективно

Новое исследование объяснило, почему люди верят в то, что анималотерапия эффективна. Оказывается, причина этой поголовной убежденности в «домашних животных как панацее», в вирусности идей. Однако ученые подвергают сомнению «терапию животными».

Мемы представляют собой элементы культуры, которые распространяются от человека к человеку посредством подражания и языка. Ученые Йельского университета рассмотрели этот вопрос в недавнем исследовании.

Мемы могут касаться чего угодно. Идея о том, что животные являются хорошими терапевтами, также имеет отличительный признак мема, который стал вирусом. Ежегодное число научных статей по пет-терапии с одной статьи в 1980 году возросло до более чем 1000 в 2015 году, а в 2016 году исследование, опубликованное в журнале Anthrozoos сообщило, что 80% родителей назвали анималотерапию как высокое или очень приемлемое лечение психических заболеваний у детей.

Проблема, однако, в том, что существует несоответствие между тем, что общественность верит в эффективность терапии с помощью животных и фактических научных данных о том, что она дает положительные результаты. Ученые Университета штата Вирджиния обнаружили, что взаимодействие с животными не влияет на боль и тревожность у детей, а исследователи из Университета Торонто выяснили, что терапевтическая верховая езда не была более эффективной, чем обучение лыжам при депрессии, однако подобные данные не получают должного распространения.

Достоверность большинства исследований по лечебным свойствам животных скомпрометирована такими методологическими проблемами, как небольшие образцы и отсутствие контрольных групп. Учитывая смешанные результаты и сомнительные научные исследования, публика, тем не менее, стойко убеждена в способности животных исцелять человеческие сердца и умы.

Одной из причин является то, что человеческое мышление сильно зависит от такого свойства ума, которое когнитивные психологи называют «эвристикой доступности». То есть наши убеждения зависимы от информации, которую мы обычно получаем. Полученные результаты исследования имеют важные последствия для ученых, терапевтов и общественности.